成语“蛊惑人心”，语出《元史·刑法志》：“诸阴阳家者流，辄为人燃灯祭星，蛊惑人心者，禁之。”“蛊”，古代传说中一种由人工培育的毒虫。把许多毒虫放在器皿里让它们互相吞食，最后剩下不死的叫蛊，可以用来害人。

　　“蛊惑人心”往往误写为“鼓惑人心”。请看下面一个例子：“不错，嘉靖皇帝死后，隆庆上台之初，也曾猛砍一斧头，将‘方士付法司论罪’，以示拨乱反正。但是，这绝不意味着他不再崇奉动辄以炼丹术鼓惑人心，取悦皇帝的道教。”(见2003年12月11日《中华读书报》文《厚诬乎？粉饰乎？———〈张居正〉引发文史之争》)“蛊”是会意字，上从虫，下从皿，像毒虫放在器皿里。“蛊惑”，用蛊使人受毒害而迷惑。“蛊惑人心”，指用欺骗引诱等手段迷惑人，搞乱人的思想。“鼓惑”从字面讲有煽动、迷惑的意思，但实际上没有这个词，它是生造的讹误词。按字面说，“蛊惑人心”是“用蛊来迷惑人心”的意思，写成“鼓惑人心”是错误的。“鼓”是一种乐器，可以激励士气、鼓舞人心，怎么能“迷惑人心”呢？(摘自《成语读写辨误100例》)