据说“狐狸精”这个名称始于唐初。《太平广记》中《狐神》条云：“唐初以来，百姓皆事狐神，当时有谚曰：’无狐魅，不成村。’”“魅”字，《说文》释为“老物精也”。“狐魅”即“狐狸精”。

　　然而，古人对于狐的信仰却可以追溯到更早的战国时期，在当时的著作中，便出现了以狐为原型的神兽，狐被赋予了作怪变异的能力。《吕氏春秋》记述大禹为了治水，年三十而尚未成婚，行至涂山时，遇到一只九尾白狐，并且听到涂山人祝福的歌声：“大大的白狐啊，九条尾巴长又长。愿你早日结婚吧，子子孙孙永繁昌。”而在东汉则演变为《吴越春秋》中记载的大禹娶由九尾白狐变成的涂山女为妻的传说。神奇的狐狸能变形为人，这是狐狸成精的雏形。

　　东晋《搜神记》引道士云：“狐者，先古之淫妇，其名曰阿紫。”古人把狐狸视为性情淫荡、以美貌迷惑人的精灵鬼怪，再加上狐狸成精的传说和志怪小说中对众多民间妖艳、多情的狐狸精的描述，于是乎，人们的俗语中便把性感而具诱惑力的不良女性称为“狐狸精”了。 (摘自：中国国学网)