古代人不同的年龄，有不同的称谓，这种称谓形象而含蓄，深邃而雅致。

　　总角之年 是童年时代的代称。《诗经》里写道：“总角 兮。”角，小髻，儿童的发髻向上分开的样子。

　　豆蔻之年 是十三四岁女孩的代称。唐代文学家杜牧《赠别》诗中有“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初”之句。用豆蔻比喻处女。

　　及笄之年 是十五岁女孩的代称。笄，古代盘头用的簪子。古代女子到了十五岁会把头发梳起，表示已到出嫁年龄。

　　破瓜之年 是十六岁女子的代称。旧时文人拆“瓜”字为二八字以纪年，谓十六岁。

　　弱冠之年 是二十岁男孩的代称。弱，年少。古代男子二十岁须行冠礼，表示已进入成年。二十岁的女子则称为“桃李年华”。

　　而立之年 是三十岁人的代称。语出《论语·为政》“三十而立”。指能够独当一面，坚守自己志向。

　　不惑之年 是四十岁人的代称。《论语·为政》：“四十而不惑。”指智慧成熟，因明白事理而不被迷惑。

　　知命之年 是五十岁人的代称。《论语·为政》：“五十而知天命。”指明白天地万物运行的规律，包括生命本身。

　　花甲之年 是六十岁人的代称。这来源我国阴历天干、地支六十而一转的计算法。六十岁也可称“耳顺”、“杖乡”(还乡之年)。

　　古稀之年 是七十岁人的代称。出自杜甫《曲江》诗：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。”

　　耄耋之年 是八九十岁老人的代称。《礼记·曲礼上》：“八十、九十曰耄。”《诗·秦风·车邻》：“逝者其耋。”毛传：“耋，老也。八十曰耋。”

　　期颐之年 是百岁老人的代称。《礼记·曲礼上》：“百年曰期，颐。”方氏悫曰：“人生以百年为期，故百年以期名之。”(冯忠方)