中国的古人如何取名？名字又有什么内涵？本文从文化分析的角度 ，揭示了古人取名时的好尚、愿望、期许等心理以及特定时代背景下的社会价值取向。本版文字摘选自《姓名与中国文化》，以飨读者。

　　富、贵、福、魁物质和地位的向往

　　在等级结构的社会里，人们的社会地位与物质生活条件联系得十分紧密，而高贵的社会地位又能使人得到荣誉、权力等，所以富与贵总像孪生兄弟，为人们所向往、所追求。

　　《汉书·王子侯表》中有安檀侯刘福、安国侯刘传富、海常侯刘福、榆丘侯刘受福，列传中有盖宽饶、李广利，这类名字都直言不讳，真切率直地表现了一种内心世界。至于向往高贵的社会地位，以公、侯、王孙、公子、公孙命名命字，则显得雅逊多了，如窦融字周公，袁安字邵公，魏相字弱侯，张侯字孟侯，司马相如的岳父卓王孙，治黄老之学的杨王孙，刘平字公子，冯异字公孙，都显露出对先秦时期贵族地位的向往。

　　封建官僚政治体制确立以后，做官就一并获得富与贵，以臣字命名的多了起来，唐代有裴贽字敬臣、陈岩字梦臣等，宋代有徐铉字鼎臣、周渭字得臣等，明代有俞臣字臣哉、张元臣等，清代有赵廷臣、吴任臣等。

　　隋唐之后，为官的正途是科举，士人都被利禄引诱，埋头从事经义帖括、八股制艺，做着“十年寒窗无人问，一举成名天下知”的美梦。仅《清史稿》有传的人物，名字与科举有关的即有唐殿魁、许占魁、黄开榜、郑魁土、蔡廷魁、苏廷魁等好多人，渴望大魁天下、金榜题名的心情跃然而出。

　　寿、龟、鹤、椿执著生命的祝愿

　　历史上以寿为名的人不知凡几，最早的有《汉书·古今人表》上的尹表，据说是尧之师，汉代如韩延寿、甘延寿，与昭君出塞有微妙关系的毛延寿等；魏晋时如《三国志》的作者陈寿，南北朝时如北魏长寿、房法寿，等等；唐代如朱延寿、史学家李延寿等；宋代如朱寿昌、朱寿隆、李南寿、陆九渊的弟子丘元寿、杨简的门人何元寿等；明代如陈谦寿、项笃寿、开国元勋徐达之子徐增寿、明末降清的祖大寿，武宗正德皇帝好大喜功，以巡边为乐，自称威武大将军朱寿，等等；清代顾寿南、张寿荣、傅寿恭、陈鸿寿，等等。

　　乌龟是长寿的动物。司马迁听江南父老说，龟能导引致气，能活千岁。褚少孙记述，南方老人用龟支床足，二十多年以后，老人死了挪开床，龟还活着(《仗记·龟策列传》)。人们命名用龟字，即寓此意。如唐代李龟年，王龟字大年；宋代张龟年，彭龟年字子寿，刘龟年字且老，徐龟年，王十朋字龟龄，徐梅龟字癯叟等。元明以降 ，乌龟成为骂人的俗语，很少有人再用来命名。

　　鹤是与龟并称的长寿动物，晋代葛洪《抱朴子》中即说：“知龟鹤之遐寿，故效其道引以增年。”金代有完颜鹤寿，明代有回族人丁鹤年，还有张鹤龄、杨鹤字修龄(修亦长之意)，清代有沈鹤龄、朱鹤龄、耶鹤寿，等等。

　　白居易诗有“松柏与龟鹤，其寿皆千年”，古人以松柏二种植物命名，寓意长寿者很多，尤以松为常见。南朝刘宋时的史学家裴松之字世期；宋代有吴松年、宋松年、孙荫字远堂等。

　　《庄子》中有“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋”的说法，因而以椿命名的人很多，清人王大椿直接以《庄子》原文为字，表字就称“八千”。此一类名字如北周梁椿字千年，宋代李椿字寿翁，还有李椿年、邵大椿、余椿年、方椿年，明代边一椿字汝寿，清代任大椿、叶大椿，等等。

　　去病、弃疾、吉消灾化吉的期望

　　疾病是人类的大敌，总是在干扰破坏人们的正常生活，时至今日，医学的进步早已到了一百年前无法想象的程度，但依然无法完全彻底地解决这个问题。而在古代，人们心头怎能不笼罩着一重阴霾，怎能不为健康问题焦虑？这种心情反映在命名的时候，就有了消灾免病一类的名字，寄托着对得名者的深爱，苦心一片，欲邀天人共鉴。

　　先秦时楚平王篡位之前名弃疾，即位后改为居；汉代有骠骑将军霍去病，晋代有司马忌字公寿，北周有司马消难，宋代有冯去疾。黄去疾、著名词人辛弃疾，清人有苏去疾，等等。

　　更多的是从正面表达这种意愿。安、吉这一类名字内涵很大，不仅有消灾免病的意思，它还包括了免除所有天灾人祸的用意，因此名字中用得最多。不管社会地位，不管文化程度，无论什么人都喜欢大吉大利、吉祥如意。健康、幸福、光明、美好，一切良好的祝愿都包含在内，唯愿逢凶化吉，遇难呈祥。所见最多的是以吉命名的现象，仅《宋史》列传里的就有栾崇吉、袁逢吉、王吉甫、孙逢吉、冯吉、张惟吉、甘昭吉、梁从吉，附传有石保吉、薛惟吉、张从吉、慎从吉、张吉，可见出现频率之高。

　　使用吉祥类的字命名，也包含着对命运的祝福。人们生活在社会中，被各种错综复杂的关系所左右，无法预料在人生之旅将会发生什么事，不知道以后会处于何种境地，因而只能对前景有所希冀。

　　以上几个方面的社会心理，实际都有关联，吉利的祝福自然有福禄富贵的含义；亨通的理想极致不过是仕途得意，青紫加身；长寿的愿望同时也是对疾病的憎恶和诅咒，不好分得很清楚。以上只是为了叙述的方便，才勉强划分开来。而现实中的思想感情之复杂程度，恐怕怎样表述都会流于简单化、概念化，只有用生活中的真情实感去体会那些寄寓愿望的名字，才能真正把握其内在的底蕴。(摘自：《姓名与中国文化》 赵瑞民 著中国人民大学出版社)