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亲子关系 随年龄成长
2009年06月15日 16:27     

    父母与子女间的相处模式,常随子女的成长而有所改变,但对许多父母而言,不论孩子多大岁数,在他们眼中仍难脱当初那个黄毛小子与黄毛丫头,难以拿捏的亲子关系,常造成家庭成员之间的冲突与疏离。珍•艾莎(Jane Isay)走访70多对父母与成年子女,写成《如履薄冰:经营成年子女与父母之间的微妙亲子关系》(Walking on Eggshells:Navigating the Delicate Relationship between Adult Children and Parents)一书,并建议子女已成年的父母应试着“闭紧嘴巴与敞开大门”。以下是艾莎为子女已成年的父母提供的几点方针。

  学会放手 关系更融洽

  很多孩子成年后,便听不进父母的建议。艾莎表示,有些父母会觉得孩子好像总是长不大,想到自己当初同样年纪时,早已是可独当一面的大人,看到孩子二十几岁还显得青涩,便情不自禁的想要帮他们一把。对父母这种态度,孩子特别敏感,很容易认为是父母嫌自己不够好的表现,于是更加抗拒来自父母的意见。

  在学校当老师的朵莉,便总是百思不得其解,明明38岁的儿子就住在附近,却很少主动前来探望她。朵莉跟艾莎说,“儿子还小的时候,我觉得自己对他很有影响力。”如今,朵莉仍常常打电话给儿子,给他拓展事业的建议,也关心他与女友之间的感情发展。“我只是想要帮他,但他都听不太进去。”朵莉说。

  艾莎表示,遇到这种情况,作妈妈的朵莉应试着“放手”,否则与儿子的关系很容易越来越糟。“如果实在放不了手,”艾莎建议,“就试着用客观一点的方式来给孩子建议。”她举例,可以用“有些人可能觉得…”、“你有没有想过…”等听起来较客观的用语。同时,艾莎也提醒家长,每个人都曾犯错,包括家长自己。“你从错误中学习,而你的孩子也是一样。”

  财务支援 应设立底线

  因为社会环境的转变,当今的年轻人可能不比父母当年富裕,而许多父母也看到这点,愿意与孩子分享自己的财富,或对孩子的需求伸出援手。但若不加留意,父母单纯的好意,有时反而会成为家庭成员不和的导火线。

  “手足之间通常是没有秘密的,”艾莎说,“很多子女对彼此接受过父母哪些好处记得一清二楚,假使父母只帮一个孩子,即使其他孩子当时没有需求,也容易被视为一种偏袒行为,无形中离间手足之间与家庭成员的感情。”

  梅兰妮(Melanie)曾借女儿茱莉亚(Julia)一笔一万元的款项,协助她装修房屋,后来茱莉亚却要求豁免偿还义务,顿时令梅兰妮不知如何是好。梅兰妮是一位寡妇,豁免这笔款项对她来说十分勉强,因此拒绝了女儿的要求。想不到,茱莉亚翻出陈年往事,说自己大学因获得奖学金而没花家里一毛钱,妹妹的学费却受母亲全额支付。为了维持家中和谐,梅兰妮只好咬牙允诺茱莉亚的要求。

  艾莎表示,从这个案例来看,未来其他子女势必提出类似要求,假使梅兰妮不答应,他们一定会感到很不平衡。“不论你打算公平的对每个子女付出相同金额,或是依情况而定,”艾莎表示,“最重要的是设定底线并且彻底执行。”

  她举例,当祖父的亨利(Henry)很早就成立一个小型基金,专门供他已成年的孙子孙女们使用,每人每年至多可提领两千元,但仅限娱乐用途,例如度假、才艺课程或是购买滑雪用具等。“这就是一种非常聪明的方法,”艾莎说,“足够帮助孩子实现心愿,又能让每个孩子拥有选择的自主权。”

  化解僵局 平常心相待

  现代社会中,夫妻离异与再婚已是普遍现象,也因此促成许多有别于传统的新家庭。艾莎表示,“对二、三十岁的成年子女来说,继父母的出现可能令人有些难接受。”幸好,随时间经过或新成员的加入,僵局终有机会获得化解。

  50岁才首度踏入婚姻的艾丝特(Esther),原本期望能从先生一方获得家庭的温暖,没料到先生与前妻生的成年子女却毫不领情,对艾丝特的存在不理不睬。有天晚上,全家用餐的气氛特别僵,艾丝特遭到继子女们联合冷落,饭后噙着泪水回房。“他们不了解我,怎能如此恨我。”她说。

  但在孙女诞生之后,这样的情况有了转变。艾丝特与小孙女的感情很亲密,孩子也很敬爱她。经过几年时间,艾丝特的继子女们看到她慈爱的一面,逐渐卸下心防接受她的存在。而在过程当中,艾丝特也对他们的态度慢慢释怀了。

  艾莎表示,遇到这种情况,只能提醒自己继子女们就是另一半的孩子,肯定拥有许多相同的好特质。持续以平常心对待,双方终有化解嫌隙的机会。(摘自:美国《世界日报》,作者:范咏轩)

编辑:董方】
 
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