记者从3月25日教育部的发布会上获悉，2008年度来华留学人数达22万。韩国、美国、日本位列前三位。

　　教育部国际合作与交流司司长张秀琴在发布会上介绍，2008年共有来自189个国家和地区的22万多人来华留学，分布在全国31个省、自治区、直辖市的592所高等院校、科研院所和其他教学机构学习，比2007年增长了14.32%。2008年，中央财政对来华留学工作加大了投入幅度，中国政府奖学金发放规模及受益范围明显扩大。2008年，中国政府奖学金总人数达到了13516名，同比增长33.15%。自费留学人员达到了近21万人，同比增长13.29%。

　　张秀琴认为，来华留学生增多与我国留学环境优化有关。2008年，中国政府奖学金生活费有较大幅度提高。各地省级人民政府及高等学校也纷纷设立了来华留学奖学金或助学金。同时，各高校还积极完善来华留学教育的各项软硬件设施，比如改善留学生的教学和住宿条件，开设英语或其他外语的授课专业，加强留学生管理干部及授课教师的培训等等，尽可能为留学生提供学习和生活上的便利，使来华留学环境不断得到优化。

　　另据介绍，从1978年到2008年底，我国各类出国留学人员总数达139.15万人，截至2008年底，我国以留学身份出国仍然在外的人员有100余万。(李莉）