去美国探亲，白天儿子上班，我有时就去超市或商店购物。美国商品的标价很有趣，美元的小数点后面两位几乎都是“99”，至少是最后一位标为“9”。据说是因为9(nine)的发音比其他数字洪亮；而99美分差1美分就进到1美元，但顾客的心里感觉似乎好一些。那找零钱不是要麻烦了吗？其实不用担心，因为加上消费税后顾客实付的总是会带有零头，况且美国人一般多用信用卡付款，零头不是问题。

　　在美国文化中，“7”具有正面的积极的意义，拉斯维加斯赌场的老虎机中，如果出现“777”，那就是好运了；而“13”具有负面的消极的意义，是一个不吉利的数字，有的高层建筑甚至都不设置“13”楼层。 “9” 则兼有正面和负面的含义，美国俚语中“cloud nine”指“狂喜、极乐的心境”；而“the nine rivers of hell”指“九层地狱”；这反映了美国文化中对“9”的矛盾看法。

　　9(nine)的发音洪亮，常用在读起来琅琅上口的谚语中，与其他词配合有一个押韵的效果。例如，“小洞不补，大洞吃苦”这句谚语，在英语中用“a stitch in time，saves nine.”来表达，其中采用nine而不选用其他数字，也是为了与time有一个押韵的效果。又如，英语中有一句谚语：“a cat has nine lives”，即所谓“猫有九命”，表示猫有惊人的应变和生存能力，在突发事件中常能化险为夷，幸免于难。在这个谚语中，“nine”中有一个“i”，“lives”中也有一个“i”，亦体现了一个押韵的效果。(福华)