贺卡在英国叫作问候卡，我第一次走进英国的贺卡专卖店时，看到书架上那一层层排列得满满当当的贺卡，心想能卖出去吗？

　　很快，我就发现我的担心是多余的。这些美丽而精致的卡片对英国人来说，不是生活的点缀，而是生活的必需品。

　　现在，每个人在“圣诞节”都会收到许多圣诞卡，所以圣诞卡和圣诞树一样，已经成为圣诞节期间每个家庭的一大景观。由于英国近年提倡简单生活，有些家庭不再买圣诞树，但圣诞卡绝不能没有，所有的人家都把收到的圣诞卡摆放在家里最显眼的地方，有的在壁炉上方的台面上层层排列；有的在长条案几上一溜排开；还有的在一面墙上拉几根细绳，打开的贺卡一排排在绳子上，像各国海军在隆重欢迎仪式上和节日里挂满的彩旗。

　　英国人的家庭关系也不像我们中国人这样紧密，因此“圣诞节”、生日、“母亲节”、“父亲节”这些特殊日子的贺卡就显得格外重要。还有一些多年不见的朋友，甚至儿时的伙伴，都靠一年一度的圣诞卡维系着友情。

　　英国人看上去矜持、冷漠，但内心的感情却是非常丰富的。看看贺卡上那些温馨的词语吧，一张送给兄弟的圣诞卡烫金的字母写道：“兄弟，一年里的每一天，你对我的意义都非同寻常，尽管你已经知道，我还要告诉你，我对你的思念，对你的爱和因你而产生的自豪，是无法用文字和语言来表述的。”

　　英国人不那么善于表达自己的感情，他们更愿意使用文字和色彩来传达情意。所以在英国，每个城镇都有很多专门出售问候贺卡的商店，大超市、小商店、文具店，图书馆等都有问候贺卡专柜。(李一曼）