5年来,她的餐馆向食客提供各种高档美食,并让他们自行定价付费,人类几千年来那个“人人有饭吃”的朴素梦想,似乎在这家美国餐馆里提前实现了。可这个老板娘始终认为,自己并非在做慈善,而是在用一种特殊的方式做生意。这种生意的前提,是人与人之间的互相信任——
从表面看,丹妮丝·施瑞塔(Denise Cerreta)的餐馆,并没有什么特别之处。
这家名叫“世界大同咖啡”的餐馆(One World Cafe),位于美国犹他州盐湖城闹市区的一栋褐色小楼里。四根蓝色门柱下,随意地种着变叶木、桔梗和风信子等植物。
在那扇玻璃门后,也是和其他餐馆类似的场景:昏黄的灯光下,三五名客人坐在铁艺桌椅旁吃饭或谈天。一排食物——诸如什锦蔬菜、香煎鸡和酸辣虾汤等——整齐地摆放在柜台上,厨师们系着粉红色或白色的围裙,正在切菜。
但只要客人坐下来点菜,就会发现这家饭店的与众不同:这儿没有菜单、没有价目表、没有信用卡收款机、没有收银员。如果想付款或者给小费的话,你就把钱塞到柜台上的一个灰色铁箱里。至于数目嘛,自己看着办!
“我的餐馆为什么没有被吃垮?”当地时间11月14日上午,餐馆主人丹妮丝·施瑞塔半开玩笑地回应记者的大惊小怪:“因为我们的饭,实在是、实在是太好吃了!”
但她还是认真地解释起这种“消费者自行定价付费”的经营模式来。“我希望所有人,无论是达官贵人还是贫民百姓,都可以平等地坐在一起,来品尝美味佳肴。”她说,“当你认真地信任别人时,会得到难以想象的回报。”
丹妮丝创办这家餐馆的过程,听起来同样奇妙。5年前的春天,丹妮丝还是名针灸治疗师,拥有一间属于自己的小诊所。一天,有人提议合伙做生意,经营合气道和按摩推拿。她刚刚答应下来,就听到一个细小的声音:“不要这样做!”
起初,她并没有在意。几个月后,她就彻底对针灸失去了兴趣。于是,她开了家三明治店,可当她忙于这个小买卖时,那个声音再度响起:“去做慈善吧,让人们自行定价。”
如今,丹妮丝把这段奇异的经历比喻成“心灵的召唤”。这个45岁的女人表示,自己并没有特定的宗教信仰,并非出身贫寒(她的父亲是名工程人员,母亲在邮局工作)。但从那一刻起,她意识到,自己“将用毕生精力来消除人类饥饿”。于是,这家“奇怪”的饭馆,就这样顺理成章地开办起来。
11月14日早上9点,“世界大同咖啡”刚刚开门营业。丹妮丝穿了件黑白相间的碎花衬衣,套上红色格子围裙,正在大声指挥着手下10个员工,把印度米饭、柠檬水果馅饼和匈牙利牛排等主菜摆好。为了保持新鲜,一部分冷菜还专门放在冰块上面。
这是丹妮丝实现大同理想的第一步:提供高档美食。她的餐馆一律采用当季的有机食材,咖啡也是通过公平交易局认证的有机咖啡。在气候允许的情况下,丹妮丝会选购本地食物作为原料。而到了秋冬季,她就从农产品业极为发达的加利福尼亚州进货。
“我们并不是那种普通的街边小店,只会卖那些快餐和大众食品。”她的语气颇为骄傲,“我们提供的是真正的美味佳肴。”
她甚至雇用了3名厨师,还有大厨和二厨的分工。其中两位厨师来自意大利和法国,负责烹饪异国美食。每天,这些厨师们提供大约16道菜,外加一款免费汤粥。11月14日这一天,提供的免费饭菜是菠菜沙拉。
在员工手册里,丹妮丝强调不能诱导顾客定价。服务员常用的说法是:“我们并没有定价,您可以看着给!”而禁止出现任何有关“捐款”、“免费”和“小费”的字眼。
“这么好的食物,又不定价,会不会引来所有的无业游民呢?”有人不免替她担心。
对此,丹妮丝表示,自己的为不同的人提供了不同的选择。“如果你很有钱,可以多付点,没有太多钱,可以少付点,实在没有钱,可以打工换食,如果不愿意付出劳动的话,我们还有免费汤粥提供。”
在这儿,那些无力支付餐费的食客,可以选择以工换食的方式,来餐厅打工,每工作一小时可以换一餐。她还给这些食客颁发证书,以便其能够在其他饭店打工挣钱。