1986年4月的一天，全国政协大会上，文艺界委员与驻地京丰宾馆工作人员联欢，主持人谢添和张瑞芳向大家宣布一个特别的节目：全国政协委员、老一辈电影艺术家王人美同大家见面并同时播放她三十年代录制的唱片《渔光曲》。张瑞芳激动地告诉大家，1934年摄制的影片《渔光曲》的编剧和导演蔡楚生以及其他演员都已离开人世，只有主演王人美还健在。现在播放的唱片就是这部影片的主题曲，特别值得纪念的是影片中的吉他伴奏是聂耳。王人美由谢添和张瑞芳搀扶着走上舞台，坐到一张椅子上。年过七旬的王人美，虽显得瘦弱，但风韵犹存。唱片声起，全场沸腾。只见王人美的双眸上中闪动着晶莹的泪光。双唇在微微颤动着……
云儿飘在海空，
鱼儿藏在水中……
轻撒网，紧拉绳，
烟雾里辛苦等鱼踪；
鱼儿难捕租税重，
捕鱼人儿世世穷……
辛酸凄楚的歌声震颤着人们的心。台下多少文艺家的眼儿湿了，多少青年的嘴儿张着。台上台下，歌声混成一片，男女老少，此起彼伏，历史和现实神奇地交织在一起……
王人美原籍湖南，原名王庶熙，从“庶绩咸熙”一词引来，父亲给他起这个名字，意思是让他将来诸事成功，前途美好。父亲王正枢，是湖南有名的数学教员，王人美的大哥王人旋在德国留学，认识了周恩来和朱德，加入共产党。其他几个哥哥在湖南第一师范读书时和毛泽东同学，在毛的影响下，后来相继参加革命。父亲在湖南第一师范任数学教员，毛泽东是他的学生。学校放假，毛泽东有时住在王家，所以王人美很小就认识了毛泽东。
她先后就读于长沙湖南省立女子师范学校附属小学和湖南省立女子师范学校。1927年底，入上海由黎锦晖主办的美美女校，学习童话歌舞和儿童歌舞。次年春该校改为中华歌舞团，5月随团到东南亚巡回演出，从此开始艺术生涯。这时王庶熙正式改名王人美。1929年冬黎锦晖组建明月歌剧社，王人美、黎莉莉都来到这个团里。该团从上海、北京等地招收了一批有志于音乐歌舞艺术的青年。如聂耳、周璇等。王随团到天津、北京、东北等地演出。在北京时王和黎开始担任主角。王正式成为该团最受欢迎的演员，她的舞姿优美，歌声悦耳，被誉为该团的四大天王之一。
1932年她在联华影业公司参加了孙瑜编导的故事片《野玫瑰》，一举成名，王的表演清新自然，健康明朗，淳朴粗犷，使人耳目一新，赢得广大观众赞誉。影片在上海连演18天，王成了电影名星，并得了“野玫瑰”绰号。其间还参加过彩色有声歌舞片《芭蕉叶上诗》及故事片《都会的早晨》、《春潮》的拍摄。1933年明月歌剧社解体，遂与联华影业公司签订合同，正式进入电影界，参加了蔡楚生编导的表现穷苦渔民生活的影片《渔光曲》的拍摄，扮演渔家女小猫。该片于1934年6月14日在上海金城大戏院首演。当时正是上海六十年来少有的高达摄氏38度的酷暑，但影片竟连映84天之久，成为当时国产片在上海放映时间最长的一部。由安娥作词、任光作曲的主题歌传遍全国，成为家喻户晓的流行歌曲。王人美以真挚的感情，精湛的演技和动人的歌声再一次征服了观众，成为风靡影坛的红星。她又得到另一个绰号“野猫”，即《野玫瑰》与《渔光曲》两片女主角名字的合称。《渔光曲》的成功奠定了王人美在中国电影史上的地位。1935年2月《渔光曲》获莫斯科国际电影节荣誉奖，成为我国第一部获得国际荣誉的影片。1934年初，20岁的王人美与当时被誉为“电影皇帝”的大明星金焰结婚。以后又陆续主演了故事片《风云儿女》、《壮志凌云》，并演出话剧《回春之曲》、《保卫卢沟桥》等。1939年参加故事片《长空万里》的拍摄。后在昆明加入大鹏剧社，演出话剧《孔雀胆》和《天国春秋》。抗战后回上海，参加影片《关不住的春光》的拍摄，扮演女主角梅春丽。上海解放前夕赴港，参加司马文森、洪遒主办的读书会。
1950年回上海，不久参加故事片《两家春》拍摄，扮演女主角任灵巧，该片荣获1957年中央文化部颁发的优秀影片奖，1953年调北影任演员。此后又在几部影片中担任配角，如《猛河的黎明》中的军医苏虹、《青春的脚步》中的淑芳、《青春之歌》中的王晓燕母亲等。还参加演出过《家》、《浮沉》、《兵临城下》等话剧。1979年与巴鸿合作，为北京电影演员剧团导演了话剧《家》。同年11月加入中国共产党，那时她65岁。她是中国影协理事。
王人美于1954年与金焰分手，1955年与著名画家叶浅予结婚。
1986年中国电影出版社编辑张东林约我写王人美的传记，我于当年11月7日来到北京电影制片厂后面的宿舍楼采访王人美，那时王与老伴叶浅予分居。她显得苍志，孤独，眼睛视力模糊，耳朵听力很差，但精神还好。
她对我说：“我父亲高血压，我母亲糖尿病。我现在的脑血栓可能是遗传，我的几个哥哥、姐姐都是这病死的。我只有一个弟弟在新疆。我今年5月12日得脑血栓，差点没命了(也就是在本文开头一幕之后的一个月——笔者)！医生说，有的人身先死，有的人耳先死，有的人脑先死，有的人眼先死。我是眼先死。不过我还是很乐观的，只要身不死，我就好好活着！”
她对叶浅予的感情很微妙。她忘不了他，又埋怨他：“84年我陪叶浅予去他老家画画，一路照顾他，回来我就病了。”这使我想起了王人美曾说过：“叶浅予是个好画家，却不是个好丈夫。他过于沉浸在事业里，当这种人的妻子真是不容易！”这份情感很复杂。
她还沉浸在自己最辉煌的时期里：“《渔光曲》是胡蝶带到苏联的，我和蔡楚生都没去。三十年代的电影演员，现在只有刘琼了。聂耳、周璇入电影界都比我晚，是我从北平演出后回来才来的……”他兴致勃勃地在我的本子上书写了一段《渔光曲》的歌词。
那天我在那间清冷的宿舍里为她拍了这张照片，当时室内光线很暗，为了真实地表现环境气氛，我没有用闪光灯，而采用自然光拍摄，因此底片有些曝光不足。不过人物病中乐观的神情还是捕捉到了。
1987年6月15日，王人美的老朋友黎莉莉对我说：“许多人写的回忆录出入很大，王人美的回忆录吹捧得太过，如金焰并没有那么好，她全凭个人印象。叶浅予与她闹意见，她还写叶是倔老头，说他好。”黎莉莉这一番微词，却从一个侧面让我们理解了王人美的为人，与她相处过的人她只会念着人家的好，至于有什么芥蒂，时过境迁她都以宽容之心稀释了。这正是她的厚道之处。
2009年是王人美诞辰95周年纪念，特撰此文，以表怀念。
