□文、图/宋词

　　京剧表演艺术家李玉茹生于1923年，70岁演出最后一场告别舞台，84岁病逝于上海，在歌台上再也见不到她的身影了。有人写过“世上已无梅兰芳”，说的是不会再有像梅兰芳那样的艺术大师，我说的也是在京剧舞台上再也难见像李玉茹那样技艺卓绝、声容并茂、“青衣花衫刀马旦三门抱”、“梅程荀尚一身兼”的演员了。

　　苦练基本功

　　李玉茹家境贫寒，10岁时考进北京中华戏曲专科学校，立下像“买身契”一样的合同。中华戏校半新半旧，练基本功和富连成科班一样严格的近于残酷。京剧是歌舞剧三者结合高度程式化，靠演员的技艺，要求演员必须具备唱、念、做、打“四功”和手、眼、身、法、步“五法”的基本功。李玉茹受过严格的基本功训练，早晨五点起床，先练毯子功、拿顶、耗顶，接着翻“前桥”、“后桥”，跑圆场，学刀枪把子，再练台步、不停歇的要练四个小时。9点到12点是吊嗓、学戏、排戏，教师拿着教鞭站在旁边，稍有差错和懈怠，教鞭就狠狠的落在身上。无论学青衣、学花旦都要练跷功，把木制的小脚绑在脚上，踩着跷练功，吃饭、学戏也得站着，不能卸跷。李玉茹练得脚跟烂了仍坚持练功，她能吃大苦，每天练功、吊嗓、学戏、上文化课，上台扮宫女、丫环、跑龙套，还要比同学们早起摸黑“下私功”。她太累了，睏得在台上跑宫女时呼呼大睡，为此挨了手板；一天半夜后到王瑶卿大师家学戏，她又在太师椅里睡着，被丢在王家一夜。为了学荀派戏，她每晚去看荀慧生的演出，看过戏后路静人稀，她能从西长安街跑着圆场回沙滩椅子胡同戏校，走路都要练功。在戏校七年，她打下扎实的功底。

　　内行看一个演员，一出场就知道他“身上有没有”，“四大名旦”“四大须生”就是有无功底。、和诸多前辈大师，都是自幼勤学苦练，练成一身扎实规范的基本功，才能在台上运用自如，刻画人物，形成流派，创造京剧艺术的辉煌。李玉茹说：“基本功是手段，没有手段，再有想法也无法在舞台体现出来。然而基本功还不是艺术。”接着说“只有把灵魂注入了功夫，死功夫才具有了生命力。”(《李玉茹谈戏说艺》)

　　从龙套到主演

　　李玉茹这块美玉还没有显光露彩，还是未经雕琢的一块璞玉。每天大同学、大师姐演出时她扮宫女、当丫环，跑了整整五年龙套。她既聪明又用功，跑龙套时站在台上听得清楚，看得真切，把师姐们演出的戏都学会了，默默的记在心里，再把唱腔、身段、一招一势进行模仿、练习，像一只羽毛渐丰的雏鸟期待着展翅飞翔。

　　机会终于来了。戏校在广和楼演《四郎探母》，扮演太后的白玉薇突然嗓子哑了，换上王玉芹扮演。没料到演铁镜公主的的侯玉兰嗓子也哑了，离开戏只有几个小时，可把派戏的教务主任沈三玉急坏了，救场如救火，他来到女生练功的地方，把正在跑圆场的李玉茹叫到面前，问她会不会唱《坐宫》？李玉茹愣愣地回答：

　　“会。”就这样李玉茹代替侯玉兰扮演的铁镜公主出场了，观众认出了天天跑宫女的大眼睛姑娘，给她喝了一个满堂的碰头彩。李玉茹镇静下来，进入戏中，把平时学过的、练过的、看会的都展现出来，一句一个好，这场《坐宫》唱得火爆极了。接下来把《回令》一场又成功的唱下来。从此开始，十四岁的李玉茹与师姐们并列主演，崭露头角，因她基本功扎实，文武兼备，学戏学得多，青衣、花旦、刀马旦的戏都能演，称“三门抱”，成为戏校旦角中的全才奇才、金梁玉柱。

　　博学多师

　　李玉茹在同辈京剧旦角演员中会戏最多，技艺最精，文武昆乱不挡，“四大名旦”的戏都能演。她是程砚秋的学生，拜过梅兰芳、荀慧生为师，是尚小云的义女。京剧艺术博大精深，传统深厚。李玉茹赶上了三、四十年代名家辈出、流派纷呈的京剧兴盛繁荣的黄金时期。中华戏校请的都是名师，她跟何春喜、律佩芳学青衣，跟郭际湘(水仙花)学花旦，阎岚秋(九阵风)教她刀马旦，熔青衣、花旦于一炉、开创花衫一行的京剧大师王瑶卿给她开过蒙、说过戏。

　　当时程派最流行，“无旦不学程”，程又是戏校的董事长，经常来给学生上课。教玉茹程派戏的是吴富琴，她学了《花舫缘》、《玉狮坠》、《碧玉簪》几出小本戏。重要的是到剧场看程的演出，再一遍一遍的听程的唱片，学会程的唱腔、念白、身段、台步、水袖，程经常演的几部大戏也学会了。金仲荪校长看她聪明活泼，眼睛大，跷功好，请来和梅兰芳同时出道的王蕙芳教她花旦戏，并安排她每天晚上去看荀慧生的演出，被誉为“小荀慧生”。学荀的同时，她又向花旦的另一著名流派小派学习，就是小翠花于连泉，她的跷功堪称一绝，演《活捉》、《红梅阁》无人能及，身段婀娜多姿、挺拔而柔软，最大的特点是在台上的动作、招势都准确、工整、规范。李玉茹善于吸纳，把荀派的“生活化”和小派的“规范化”溶于自己的表演中。

　　她还要向更高的艺术高峰攀登。在戏校时她已向朱桂芳、魏连芳学过《霸王别姬》、《太真外传》、《千金一笑》、《黛玉葬花》等好多出梅派戏。20岁那年二下上海，她与杨宝森合作在黄金大戏院演出期间，经朋友介绍正式拜梅兰芳先生为师，当时梅正蓄须明志，罢演闲居。她每天晚上演出，下午去马思南路梅宅学戏，一个月时间，得梅亲授，学会《奇双会》、《霸王别姬》。学梅后，她才懂得在舞台上无论喜怒哀乐，无论唱腔、身段、表情，都离不开“美”字。还懂得了在台上演的是人物，要把握人物的心理。虽只教了两出戏，她感到“为我拨开云雾，使我看到一个新天地。”(《李玉茹谈戏说艺》)名师中还有一个重要人物，

　　赵桐珊赵二爷，艺名芙蓉草，和荀慧生、尚小云是师兄弟，有“南方王瑶卿”的美称，众多坤伶拜在他的门下，身怀绝艺，虽演二旦，内行无不敬佩。李玉茹初次到上海演出，赵慧眼看中，自愿给她配戏，提出要收她为徒。拜师后，赵把她学过演过的花旦戏全部从头加工一遍，并把自己的技艺和台上的“绝活”、“窍头”毫无保留地传授给她。

　　争艳斗胜时

　　那是艺术可以自由竞争的时代，那是演员在观众鼓掌叫好声中才能成名的时代，李玉茹赶上这个时代，未出戏校就和她的师姐师妹在舞台上争艳斗盛，誉为“四块玉”：侯玉兰、白玉薇、李玉茹、李玉芝，名满京门。侯是程派，白学尚派，李玉芝嗓子好唱青衣，李玉茹有“小荀慧生”之称。她们轮流当主角，唱大轴，各展所长，友好竞争。侯、白毕业离校后，李玉茹接过师姐们演的全部大戏，独挑大梁，青衣、花旦、刀马旦的戏都演，成为光泽最亮的一块美玉。

　　1940 年北平日伪政府要接管中华戏校，戏校被迫解散。翁偶虹先生以李玉茹为社长组织了“如意社”剧团，成员清一色戏校同学，武生王金璐、老生赵金年、小生储金鹏、花脸王玉让，都是功夫过硬的好角，朝气蓬勃。年仅17岁的李玉茹一出道就挑班，第二年就被邀南下，带着如意社进了大上海，登上黄金大戏院的舞台。脱下花棉袄换上线绒旗袍的李玉茹，和上海的观众有缘，演了40天50多场戏场场客满，一炮打响。

　　李玉茹第一次去上海就唱红了，而且拜了赵桐珊为师，表演艺术得到全面提高。二次赴沪，与李少春、叶盛兰、叶盛章合作，称“四大头牌”，星光灿烂，争艳斗盛，她演《玉堂春》，叶盛兰的王金龙，李少春的蓝袍，叶盛章的崇公道；演《穆桂英》，叶盛兰的杨宗保；演《翠屏山》，李少春的石秀，珠联璧合，场场爆满，盛况空前。期满后，她留下来，与“四大须生”之一的杨宝森合作。在此期间，她拜师梅门，得梅亲授，更上一层楼。

　　当时两位须生泰斗、艺术大师周信芳(麒麟童)和马连良，称“南麒北马”。李玉茹先在北京参加马的“扶风社”，后到上海参加周的“移风社”，与周的合作时间最长，对她的影响最大。周马两位大师都是京剧改革家，创造的众多艺术形象，演出的代表剧目，都成为京剧传承的经典。李玉茹认识到两位大师都精通程式，不受程式制约，可以驾驭程式，在表演上“能进能出”达到自由的境界。

　　风吹雨打后

　　上世纪50年代到60年代初，曾有过几年短暂的戏曲繁荣。李玉茹1953年较早参加上海京剧院，进入国家体制内，随后童芷苓、言慧珠也进来了。这三位都是在上海滩红极一时的名伶，声容俱佳，风华正茂，言是梅派，童是荀派，李是梅程荀尚的戏兼能。她们三足鼎立，本应各展所长，争艳斗盛，可是已经没有自由竞争的环境，要听领导安排。李玉茹还能经常演出，她对艺术的追求没有停止，“我应该根据自己的声音条件，用程的唱腔和他的唱法，走一条自己的路。”开始向同济大学研究程腔的专家郑大同教授学习，把学过的演过的程派戏唱腔全部捋了一遍，排了《百花公主》，上演了一批程派戏，这时她已能把自己的嗓音、唱法和表演揉进程、梅、荀的特色之中，1963年新编《梅妃》的上演，标志着她艺术上的成熟，臻于完美。

　　十年“浩劫”，毁灭了多少优秀演员的艺术生命，她也受尽凌辱与摧残。“文革”结束后，虽然重登舞台，再展风采，毕竟青春已逝，渐入老境，她把精力转向编导和教戏，改编演出《镜狮子》，自导自编《青丝恨》，都获得了好评。后因老伴戏剧大师曹禺病重住院，长期在医院陪护，九四年她又患肺癌动了手术，两年后老伴去世，她在悲痛与疾病中挣扎。一种强大的力量支撑着她，那就是京剧艺术，她的心从来没有离开过京剧和舞台，不能演了还能写，拿起了笔，还学会电脑打字，在她的最后岁月，在病榻上呕心沥血，完成一部《李玉茹谈戏说艺》。-