华盛顿华埠百年兴衰：新老中国城延续文化传承(2)

　　Verizon Center的进驻 中国城命运的转折点

　　1997年，MCI体育中心的建立，成为了政府对中国城的最大一笔投资，同时也改变了中国城的命运。MCI在2006年后更名为Verizon Center，NBA球队华盛顿奇才队的主场体育馆，给中国城带来了前所未有的人气。它还是美国各大体育中心中唯一有中文招牌的，在面向中国城的三面都有“体育中心”四个大字。

　　但随之而来的便是地价的飞速上涨和西方品牌的进驻，中国城里开设了很多西式酒吧、餐厅，每次有球赛的时候，几万人涌入中国城，人都挤得满满的。而同时，中国店越来越少，中国城的面貌开始改变。

　　华裔商家租户所剩无几 挣扎留守中国城

　　1991年中国城的39家中餐馆及商铺中，现在只有7家屹立不倒。张和成说，坚持留下经营的几家中餐馆，大多属于老牌华人会馆早年买下的物业，以较低的租金出租给华人商家，才得以保留。

　　餐馆主高先生说，开发商出了很多倍的价格，诱使华人业主高价出售他们的物业，如果一次谈不拢，他们会派人不断加价，从500万，加到600万，再加到700万，这相比此前十倍的价格，让很多华人业主动心。越来越多的华人把他们的房屋卖出，餐馆商铺无法继续维持续租，也只好逐渐搬走。

　　尽管如此，所剩无几的华人商家依然面临着开发商驱逐的压力。目前，开发商在中国城陆续开建几家大型酒店和写字楼，甚至打算改造一些街道。几家餐馆主联合在一起，在社区会议中抗争，希望政府在规划中给他们保留一些运货的街道出口，否则连进货都成问题。

　　受到地价上涨冲击的不仅仅有商家，还有如今仍生活在华埠的居民。华埠的华裔人口从最多时候的3000多逐步减少到只有300左右，他们大多是已经退休的老人，居住在华埠周边的廉租公寓里，每月支付一百多美元的房租，华乐大厦就是其中最主要的公寓。

　　居住在华乐大厦的租户说，他们买菜不是很方便，一个月一次，要等公寓统一租车，带着楼里的老人们坐车去40分钟以外的超市买菜。

　　但同为低收入公寓的“博物馆广场”(Museum Square)内，居民的命运则更加坎坷，甚至面临着被迫搬迁的危险。大约两年前，居民们收到拆迁通知。开发商准备在原地建新的项目。居民们愤怒地将开发商告上了法庭，但何去何从至今依然没有定论。

　　中国城中国味不再？ 社区侨团坚守华人的精神家园

　　张和成说，如今走在中国城的街道上，街头巷尾，依稀能回忆起当年的痕迹。每一间店铺，他都几乎能够叫得出它曾经的名字。张和成介绍说，牌楼旁边的红色建筑，曾是当年的东方书局，里面不仅卖书籍，还卖各种精品古董，如今改成了Walgreen药店。而相隔一个门口的Panera Bread，曾经叫做“中国茶苑“，一个经营了几十年著名餐厅。

　　尽管中国城已改头换面，但是以美京中华文会馆带头的多个华人社区侨团，却依然坚守着中华文化，不仅仅保留了华乐大厦，还守护了华人的精神家园。

　　早年，美京中华文会馆买下了华乐大厦的产权，秉承宗旨，确保其低收入政府楼的性质，才使华乐大厦没有被开发商买收购。张和成说，无论开发商怎么打主意，都要保住华乐大厦，保存中国城华人老者们最后一栋低收入公寓楼。

　　他说，虽然很多餐馆和商铺已不存在了，可是中华文化还在、牌楼还在、活动还在，所有的会所侨社都还在这里，现在街道上人来人往，外来的经济流入，也是一种繁荣。这个改变是没办法避免的，只能慢慢适应，但是最重要的是，我们维持了中国文化，举办游行、为华人老者提供服务，我们没有变，这里还是中国城。

　　新中国城马里兰崛起 延续传承中华文化

　　随着中国城居民不断向外迁出，从2000年左右开始，与华盛顿特区相邻的马里兰州，由于其地理位置近、政府工作岗位多、学区环境好等原因，逐渐成为了新一代华侨聚居的新中国城，而新一代华侨对于“中国城”，也有了新的定义。

　　华盛顿大专联合会前会长杨竹俢于2001年搬到马里兰州，当时华人搬往马里兰的趋势才刚刚开始，马里兰还只有两家小型中国超市。随着华人数量越来越多，数家大型连锁中国超市纷纷进驻，各种便民设施也陆续建立起来。

　　在他看来，许多人可能认为，一定要有牌楼或者中国传统建筑，才可称为中国城。但其实对于新一代华裔移民来说，以商店、超市为中心的华人聚集地区，就是他心中对于“中国城”的定义。

　　华盛顿同乡会联合会会长冯宁平则表示，华盛顿中国城曾是最早时期华人集中的地点，为华人来到美国提供了方便，也传播弘扬了中华文化，很多人对于华盛顿中国城的衰落感到失落和遗憾。但如今，随着时代发展的趋势，更多的学生、知识界人士来到华盛顿地区，境况与当年已大不相同，如今许多华人落脚在马里兰，形成了新的中国城。他认为，纵使有失落和遗憾，但是这是时代发展的必然，老中国城已实现了它的价值，新中国城正把中华文化的传承延续下去。