北海道之旅：采撷薰衣草花香满衣袖

　　在富良野小住26天，从薰衣草花穗的初长成，到紫色小花绽开，再看着薰衣草收割大队手舞镰刀将它们一束束割下，接着，送去干燥花房风干，还目睹它们被放入蒸馏之舍的大铁锅中萃取精油……漫步多趟富田农场，接触了薰衣草的采收和制作过程，犹如爱丽丝踏入紫色童话故事般浪漫。

　　我又在薰衣草花香四溢的季节，来到北海道中部最美乡镇―――富良野。今年的薰衣草花季，比往年提前了约10天。7月伊始，富良野大街小巷和大小花田，已见一望无际的紫色浪漫。

　　每年薰衣草花季期间，富良野酒店和民宿一房难求。我下榻于富良野朋友佐藤华惠的家，清早三点多天刚亮，便换上跑步鞋出门去漫步在浪漫紫色花海中。一有空档就驱车前往仅10分钟路程的日本最大薰衣草花田富田农场赏花。天天品尝薰衣草冰淇淋，晚饭后站在薰衣草盛开的后院，听紫色花儿在风中呢喃，夜晚呼吸着淡淡薰衣草花香入眠……

　　亲手采撷薰衣草

　　我和薰衣草颇有缘分。去年7月中旬，在富良野小住26天，从薰衣草花穗的初长成，到紫色小花绽开，再看着薰衣草收割大队手舞镰刀将它们一束束割下，接着，送去干燥花房，将薰衣草一束束倒挂在花架上风干，还目睹它们被放入蒸馏之舍的大铁锅中萃取精油……

　　漫步多趟富田农场，接触了薰衣草的采收和制作过程，犹如爱丽丝踏入紫色童话故事般的浪漫。最不能忘记的，是采撷薰衣草的体验。在富良野朋友石平清美的安排下，我得到梦寐以求的难得机会，进入薰衣草盛开的花田，拿着镰刀亲手采撷薰衣草，幸福指数大大飙升。

　　会这么说，是因为当时一般旅客是不获准进入薰衣草花田或进行薰衣草收割的，即使是在日本土生土长的日本人，但从今年开始，花田已对外开放，各地游客都能前来体验收割薰衣草的乐趣。

　　四种富良野薰衣草

　　薰衣草的根部，被北海道的冬季大雪覆盖长达半年之久，每年5月雪融后，它便开始发芽。从6月开始，随着夏日阳光的照射，细如焚香的绿色枝干开始呈孔雀开屏般地向上伸展，接着细枝下方长出稀疏的绿色小叶子。约两三周后，枝干末梢开始长出花穗，花穗上开出一朵朵紫色小花时，便是所谓的满开。

　　富良野的薰衣草主要分4种，可从花穗的长短、颜色和开花花期来分辨。Youtei是早开型的薰衣草，它的花穗有淡t色，散发出清爽又令人印象深刻的香气，主要用来做化y品香料。花期比Youtei晚的Okamursaki薰衣草，花色为标准的淡紫色，它的花穗长达4公分，带有典型的薰衣草香气，除用做化y品香料以外，更是制作干燥花的首选。Hanamoiwa尚未_花前花穗呈现略略的淡G色，虽然气味清淡，但精油的采收度高，是制作洗发精c香皂等的原料，它的干燥花苞是泡制香草茶的最佳选择。

　　浓紫色的薰衣草(Koimurasaki Sangou)是最近北海道最常见的薰衣草品种，这个改良品种自花穗时期起即呈F深紫色，一般家庭喜欢当观赏植物来种植。

　　我们在彩香之里花田采撷的，是Okamursaki薰衣草。将薰衣草装箱带回家后，满屋薰衣草芳香，夜晚大家睡得特别香甜。我们反复将它拿到屋外倒挂曝晒在夏日阳光下，数天后新鲜的薰衣草便成了一束束的干燥花，此外，另把星散的薰衣草花穗揉成米粒般大小，装在小布包里当香囊。将自己亲手采撷的薰衣草干燥花带回新加坡时，花型完好，至今花香犹存。

　　日本薰衣草园 赏花必游

　　富良野薰衣草的产量，占全日本的80%。主要分布在富田农场薰衣草东园(日本最大薰衣草花田)、富田农场、彩香之里、中富良野町营花田、上富良野日出公园、富良野红酒工厂、南富良野町营花田等地。

　　此外，富良野的街道也普遍种植薰衣草。花朵盛开期间，居民、游客或路人不会去加以采摘。等到满开后或雨季来临前，由当地居民组成的收割义工队伍，才结伴出动，将花束收割，然后送往收集地点。

　　日本最著名的薰衣草花田――富田农场，夏日成为旅客必游的景点。满山遍野的紫色花田，任谁看了都不禁发出幸福的微笑。

　　富田农场第一代主人富田德马于1903年从本州的福井县来到北海道开垦，选择在可以眺望风光明媚的十胜岳连峰美景的地点开辟农场。1958年开始种植薰衣草，最大规模曾经达到230公顷，此后规模逐渐缩小。

　　2008年，富田农场薰衣草东园开幕，种有9万株薰衣草，是目前日本最大薰衣草花田。园区多数利用机器收割薰衣草。不过，偶尔能看见人工收割，人工收割有如花田里的娱乐表演节目，总能吸引游人围观。

　　富田农场不收入门费

　　富良野栽种薰衣草20年之久，之前却一直默默无闻，直到1976年一名日本摄影师经过此地，将富田农场浩瀚的美丽紫色花田收入镜头，并将照片交给日本国家铁道局印刷成年历，张挂在日本全国各地的大小火车站。美丽的薰衣草照片，就这样迅速让全日本人民为之惊艳，驰名全国。日本人热爱赏花，许多人纷纷从各地来到富良野的富田农场，开始了薰衣草赏花热潮。

　　就这样，富良野从一个籍籍无名的农村，成为夏日美丽的花都。第一瓶独家香水“Furano”在1984年诞生，1990年富田农场的精油在法国主办的“薰衣草评鉴会”荣获第一名，富良野的名字开始在国际上响亮起来。一分坚持，一个偶然，成就了一个乡镇的成功故事。

　　每年，从日本国内和世界各地前往富良野观看薰衣草花田的游客超过200万人。7月中旬和下旬花期鼎盛期间，开往富田农场的车龙，可长达5公里。

　　年近9旬的富田农场老主人富田先生，是一位勤恳、厚道的花农。当年只有他坚守种植薰衣草这门不太赚钱的生意，而其他地主多数将花圃转型成为利润较高的蜜瓜田或葡萄田。他至今仍主张免费开放农场让公众参观，只在园内设商店售卖一些薰衣草纪念品如香精、香水、香皂、干花，以及切片的蜜瓜、冰淇淋等来维持园内的开支。

　　游客在游览富田农场时，都很感激富田老先生的宅心仁厚，大家留意着他的踪影，看到他出现时，会上前与他寒暄。数年前，我曾与他有过一面之缘。

　　7月花季自由觅花踪

　　北海道中部的薰衣草赏花人潮，从7月初开始至8月初结束。这段期间，富良野观光局特别开设薰衣草观光列车Noroko号，以及Kururu观光巴士，将游客从旭川、美瑛车站载送到富良野的薰衣草景点。游客也可从旭川车站租车自驾，按照自己的喜好自由寻觅花踪。

　　这趟旅程总共去了8次富田农场，其中一天刚巧碰上薰衣草首日收割的日子。只见一行由七八名男女老少组成的身穿紫衣的收割大队，他们手持镰刀动作利落地一把抓住薰衣草靠贴近根部的枝干，然后连枝带花一并割下，再将约一尺长的花束，整齐排列堆积在被剪平了头的薰衣草花座上方。

　　割完七八排的薰衣草花穗，收割大队将它装进竹筐里，然后放入采收卡车上的圆桶中。过后，卡车再将薰衣草d往花束风干厂，工作人员将薰衣草花束一束束捆绑倒挂。之后，少数送往当干燥花，其余运送到蒸馏房提炼精油，以便制作成各种薰衣草商品。

　　虽然被镰刀割下，然而横躺在花圃地面的薰衣草，生命并非就此终结。另一段崭新的生命乐章，正在前头等待它们去续谱。采收后的薰衣草，晒干了做成干花，其花香能够持续萦绕空中长达数年；将薰衣草花蒸馏提炼，可制成精油、香皂、蜡烛；把薰衣草经过特别处理，还可制成薰衣草茶和冰淇淋……

　　薰衣草花龄20年

　　一株薰衣草的花龄约20年，从开始种植到生命结束，薰衣草必须承受北国的夏日和冬雪，当花龄渐长品质走下坡后，薰衣草花座就会被连根拔起。

　　薰衣草的花香，有定神安眠的作用。只要花约300日元，就能把一小束富田农场当日收割的新鲜薰衣草回家去。为了不让冬季游览富良野的旅客失望，富田农场的温室一年四季都种着薰衣草供游人观赏。

　　被镰刀割下的薰衣草，生命并非就此终结。采收后的薰衣草，晒干了做成干花，其花香能够持续萦绕空中长达数年。将薰衣草花蒸馏提炼，可制成精油、香皂、蜡烛。把薰衣草经过特别处理，还可制成薰衣草茶和冰淇淋……(来源：新加坡《联合早报》，作者：梁丽庭)