谁是MERS高危险群

　　韩国中东呼吸综合征(MERS)患者已出现年轻化趋势，韩国的MERS死亡病例中，首次出现相对年轻的49岁患者，他此前患有肝硬化和糖尿病。

　　肝硬化者较易受MERS病毒感染

　　伊丽莎白诺维娜专科中心肠胃及肝胆专科顾问医生韦俊韬说，一般上，患有肝硬化者，比较容易受到MERS病毒感染。因为肝脏本身拥有许多抗体，一旦出现肝硬化现象，抗体失去防疫功能，患者容易感染MERS。

　　他提醒患有肝硬化现象的病人，减少到人多的地方，尤其是出现MERS疫情的地区。一旦出现任何发烧感冒症状，不要拖延病情，应马上看医生，服用抗生素，增强抗体。

　　他说：“患有B型或C型肝炎者，如果感染MERS的话，患者将面对肝硬化的危险。另外，患有肺病或糖尿病的年长者，也容易受到MERS病毒感染。”

　　65岁以上慢性病患应注射疫苗防肺炎

　　莱佛士医疗副院长王文耀医生指出，MERS患病高危险群包括：自身免疫系统能力欠佳、呼吸器官疾病、癌症患者、糖尿病患者、心肺与肾脏患者等等，这些病患出国前，应征询家庭医生的意见，看看健康情况是否适合远游。65岁以上慢性病患，应注射肺炎链球菌(pneumococcal)疫苗，预防感染肺炎。

　　MERS最早是在2012年于沙特阿拉伯被发现，病因是由一种中东呼吸综合征冠状病毒(MERS-CoV)所引发，导致急性呼吸道疾病，典型症状包括：发热、咳嗽和气短等，检查常可发现肺炎、腹泻等胃肠道症状。

　　重症病例可导致呼吸衰竭，部分病例会出现器官衰竭，尤其是肾衰竭和感染性休克。

　　中东呼吸综合征冠状病毒和2003年造成全球恐慌的沙斯(SARS)都是冠状病毒所引起的。到目前为止，全球确诊MERS患者，40%已病逝。

　　MERS病毒被认为是通过骆驼传给人，研究从200多头单峰骆驼的血液样本里，发现74%样本中存在这种病毒。由于在中东地区人们常与骆驼接触，骆驼被认为是把该病毒传给人类的直接凶手。

　　王文耀医生说：“中东呼吸综合征冠状病毒不容易提早发现，因为很多患者只被诊断为轻微呼吸道疾病，造成延误治疗。到目前为止，仍无中东呼吸综合征冠状病毒注射疫苗。”

　　他指出，这类病毒通过空气和飞沫传播，例如握手、共用餐具、近距离讲话等紧密接触。“尤其是照顾MERS患者，或到医院探访患者，更必须做好充分的防范措施。”

　　目前已知MERS病毒会在骆驼体内存活，世界卫生组织呼吁人们如果到MERS活跃地区，不要近距离接触骆驼。世界卫生组织鼓励以勤用肥皂洗手来减少感染的可能性。

　　14天出现呼吸道疾病须受检测

　　王医生说：“曾到MERS发病国家如阿拉伯半岛或周边国家旅游或公干的人，如果14天内出现类似上述呼吸道疾病如咳嗽、气短等，应马上到陈笃生医院或竹脚妇幼医院作详细检测。”

　　到外地农场、谷仓等地方参观，应更注重卫生，例如碰触动物后应洗手，尤其应避免跟生病动物接触，不要吃未煮熟的肉类、鸡蛋和未高温灭菌牛奶(unpasteurised milk)等。出国前，应到卫生部网站了解MERS最新疫情与建议。

　　截至17日，韩国的MERS确诊患者增至162人，死亡病例20人，至此，韩国MERS死亡率已升至12.3%。

　　162个确诊病例中，超过100例为在医疗机构接受诊疗的患者、患者家属或访客，26例为医疗工作人员，包括护士、在急救室与确诊患者接触的人员，占总确诊病例17.3%。韩国的MERS被隔离观察者逾6500个。

　　从2012年3月至今，全球各地卫生局共通报1288起MERS的病例，当中包括498起死亡个案。病例主要集中在中东地区，如约旦、沙特阿拉伯、阿联酋。除了中东地区以外，欧美也出现一些零星个案。韩国病例数居世界第二，仅次于沙特阿拉伯。(来源：新加坡《联合早报》，作者：林弘谕)