兔子没你想的这么单纯，无论东西方
说到兔子，首先想到的可能就是“毛茸茸”、“可爱”、“活泼”和“纯洁”之类的词。它们呆萌的外表，使他们渐渐成为了许多现在动画的主角——《兔八哥》《流氓兔》《米菲兔》……就连之前发射的嫦娥三号官方微博号也叫“玉兔”，天天在微博上卖萌。
其实兔子并不虚有外表，它也挺有内涵的，并且在东西方文化有着不同的意象。在中国传统文化里，月有玉兔，兔在十二生肖排第四，民间有传统物件兔爷；在西方文化里，兔子也是复活节的主角，它也慢慢演变为许多动画的角色，比如彼得兔。即使兔子在不同文化里有着不同的身份，它们的源头都是人们世代相传的故事。今天就给大家讲讲各种兔子神秘身份的由来。
“守株待兔、狡兔三窟、动如脱兔、得兔忘蹄……”中国自古就爱把兔子作为文学典故的主角，现在最为人熟知的是生肖兔和民间的“兔爷”。
十二生肖，兔子排第四
也许你只听说过“龟兔赛跑”，但在中国十二生肖的传说里，关于为什么兔子排第四，倒是有一段有趣的“兔牛赛跑”典故。
相传机灵的兔子和勤劳的黄牛曾是邻居，过着安安稳稳的日子。
黄牛虚心求教，兔子却傲娇地说：“我这是天生的，学是学不会的。再说，长跑得身轻体便，你这粗壮的身子，恐怕是永远跑不快的。”
黄牛被兔子数落得很失落，可心里不服气。从此，黄牛开始练长跑，凭着毅力，终于练成一双“铁脚”。只要长跑，几天几夜也不知疲乏。
终于到了玉皇大帝给生肖排顺序的日子，规定依照先来后到排位。黄牛便与兔子约定，鸡开始打鸣就起床，直奔天宫争生肖。
鸡叫第一声时，黄牛就起床，可是兔子早就溜了。兔子跑了好一阵子，一回头，不见任何动物的影子。兔子心想，我今天起得最早，跑得又最快就是睡上一觉起来，这生肖的头名也是非我莫属。于是，它在草地上呼呼大睡起来。
黄牛虽然落后了，但它凭借平时练就的铁脚，一鼓作气，当兔子还在酣睡的时候，便先跑到了天宫。 一阵急促的脚步声惊醒了兔子，睁眼一看，原来是老虎一阵风般地跑过去，这下兔子急了，赶紧追赶，可惜慢了一步，始终还是落在了老虎之后。由于牛的双角间还蹲了一只投机取巧的小老鼠，结果兔子只排到了第四位，前三名是鼠、牛、虎。
玉兔化身“兔爷”
在中国古典传说里，玉兔是一只居住在月球上的兔子，在月宫陪伴着嫦娥，也负责捣药。一年，北京城里起了瘟疫，久治不愈。嫦娥看到此情景，便派玉兔去为百姓们治病。
玉兔先化身为少女，挨家挨户地走，治好了很多人。人们为了感谢玉兔，纷纷送东西给她；可玉兔只是向别人借衣服穿，每到一处就换一身装扮，有时候打扮得像个卖油的，有时候又像个算命的……一会儿是男装，一会儿是女装。
为了能给更多的人治病，玉兔就骑上马、鹿或狮子、老虎，走遍京城内外。消除了京城的瘟疫之后，玉兔就回到月宫中去了。于是，人们用泥塑造了玉兔的形象，有骑鹿的，有乘凤的，有披挂着铠甲的，也有身着各种做工人的衣服的，千姿百态，非常可爱。还亲切地称她为“兔儿爷”、“兔奶奶”。
如今，不同形象的兔爷有不同的寓意。坐象兔爷，吉祥如意，虎兔爷，事业兴盛，人脉广博，麒麟兔爷，学识广博，学业有成，葫芦兔爷，福禄双全。但是在中国北方，也有人用“兔崽子”来骂人，原因就在于在与“兔儿爷”或者“兔相公”本意是说某个男人有同性恋倾向，又有“吃软饭”的意思。所以骂人“兔崽子”实际上就是从家世背景上来诋毁人。
在西方，和中国一样，兔子也有着多重身份。它在一些节日的出现，常常伴随着许多传说。复活节到了，商店里都摆出了各种兔子物件，那么西方复活节为什么会用兔子作为节日使者呢？它真的会下蛋吗？
西方复活节的兔子
兔子在西方文化里有春天复苏和新生命诞生的寓意，这一寓意灌入到了复活节里。复活节(英语：Easter)，又称主复活日，是现今基督徒的重要节日之一。关于复活节兔子的来历有两种说法。
在耶稣复活之日，正值斯堪的纳维亚地区居民庆祝大地回春的“春太阳节”，作为草原、森林动物中多产动物之一的兔子，同时它又是爱神阿弗洛狄特的宠物，也是日耳曼土地女神霍尔塔的持烛引路者。因此，现在兔子作为给孩子们送复活节鸡蛋的使者，深受孩子的宠爱。在复活节这一天孩子定会收到兔形礼物。
另一种说法是，复活节发生在过了春分月圆后的第一个星期日，原是纪念西亚异教神明巴力的同父异母妹妹亚斯塔路降生的日子，亚斯塔路也是巴力的情妇。相传巴力得知妹妹亚斯塔路生于一枚天鹅蛋中，就去灌木中寻找；找到了，就抱在怀里孵化出了一只兔子；兔子长大后成了一个美女，和巴力同居，后来在巴力危难之际还救过巴力一命。
复活节除了有可爱的兔子作为吉祥物之外，找彩蛋也是必不可少的活动。大人们常常给孩子们说复活节彩蛋是兔子下的，并把彩蛋放在花园里，让孩子们去找。复活节的兔子真的会下蛋吗？在日耳曼人以及斯拉夫人的语言中，“复活节”一词来自于一个古代的异教女神，春季女神“ēostre”。根据那个传说所述，ēostre曾经救了一只在冬季被冻伤翅膀的小鸟，将它变成了一只兔子。由于它曾经是一只鸟，它依旧保留了生蛋的能力。它便是后来的复活节兔子。
除了已经在身边出现的复活节兔子，西方还有一种兔子也是挺受欢迎的。它就是出现在童话世界里的彼得兔。
英国乡间走出的彼得兔
彼得兔(Peter Rabbit)现在可能是世界上最有名的兔子之一，还是第一个出现在英国钱币上的儿童文学形象。他源自于英国女作家碧雅翠丝·波特(Helen Beatrix Potter)的《彼得兔的故事》(The Tale of the Peter Rabbit)。
虽然现在关于彼得兔的故事多种多样，但最正宗的还属波特小姐的原著系列。在原著里，彼得兔很淘气。主角除了彼得兔之外，还有他的堂兄小兔班杰明(Benjamin Bunny)。在第一个故事里，彼得兔不听从妈妈的指示，溜进了麦奎格先生(Mr. McGregor)的菜园，顽皮的彼得兔拼命地偷吃麦奎格所种的蔬菜。糟糕的是，她被发现了，所以赶快逃跑。逃跑当中，彼得兔把蓝夹克和鞋子都弄丢了。最后，麦奎格用彼得兔留下的夹克与鞋子，做了一个稻草人放在菜园当中。在第二个故事书《小兔本杰明的故事》(The Tale of Benjamin Bunny)中，小兔班杰明和彼得兔一起溜进麦奎格的菜园，打算把比夹克和鞋子偷回来。但是很遗憾的，他们都被麦奎格所养的大猫给抓住了。幸好小兔本杰明的爸爸及时出现，救了他们两人。但是为了惩罚他们的顽皮，小兔本杰明的爸爸用树枝，狠狠抽打了他们的屁股一顿。
在第三和第四个故事里，彼得和班杰明只是客串出场，而在1909年出版的《小兔佛罗浦西的故事》(The Tale of the Flopsy Bunnies)当中，彼得兔长大了，成为了一位种菜的农夫。本杰明也和彼得的姐姐Flopsy结婚了。1912年的《托德先生的故事》(The Tale of Mr. Tod)，是正宗彼得兔系列的最后一个故事。本杰明和Flopsy的小孩Brock被拐走了。彼得兔和班杰明一起寻找Brock的下落，最后在狐狸托德先生(Mr. Tod)的家中找到了他。托德一进屋子，发现Brock睡在他的床上，非常得生气。于是，托德就和Brock打起架来。趁此机会，彼得兔和班杰明将小兔子们全部救了出来。
在英国，这只来自英国乡间的小兔子，上至王室下至平民，都给予了它万千宠爱。创作出《哈利·波特》的J.K。罗琳晚上会给女儿讲彼得兔的故事。英国的威廉王子和凯特王妃为小王子乔治一周岁举办的生日派对，都是以彼得兔为主题的。英国湖区温德米尔旁的波尼斯小镇还特意为他打造了博物馆。
看完了这些故事之后，是否觉得兔子也挺有内涵的呀？是否对它们更加喜爱了呢？趁复活节，快去商店买一些兔子的物件吧！下次计划旅行的时候，也可以考虑去湖区看看彼得兔。（摘自英国《华闻周刊》）
