犹他州石蘑菇 宛若外星精灵

　　我们在亚利桑纳州佩吉市(Page)旅馆看到一幅照片，在悬崖峭壁中，一株顶天立地的石蘑菇突兀耸立。问旅馆前台，却没人知道在哪里。

　　前往科纳伯郡(Kanab)的土地管理局(BLM)查问后，方知这高傲的石蘑菇“长”在犹他州毒蕈路(Toadstools Route)地区，属于大阶梯-埃斯卡兰特国家纪念区(The Grand Staircase-Escalante National Monument)的一部分。该国家纪念区涵盖200万英亩，包括尚未开发的大阶梯(Grand Staircase)悬崖、埃斯卡兰特(Escalante)河谷、高地、沙漠和湖泊等。

　　毒蕈路是其中一片干旱的荒漠，生态环境恶劣脆弱，承受不了游人践踏，因此不做旅游宣传。土地管理局人员给我们一张手绘地图，让我们将经纬度输入GPS导航系统。

　　从佩吉市89号公路往西北，进入犹他州帕尼亚(Paria)河谷，帕尼亚河流经犹他州南部和亚利桑纳州北部，汇入科罗拉多河。公路北侧有一条无标记小土路通向毒蕈路，面向公路一侧用铁丝网粗略围起一段，没有指示牌。

　　走进铁丝网里面，没有路，是崎岖的干枯河床。爬上几座土丘，往高处走去，漫漫荒漠都是奇怪的岩层，色彩斑斓、层次分明，白色的石灰岩，红色的沙岩，形状或旋涡状、或波浪式，这里是美国最荒芜的陆地之一。几支野草闲花，点缀了这死一般沉寂的世界，凭添了一点活力。

　　前行跨过沟壑，仰望前方，看见荒原中奇峰怪石比邻接踵，姿态万千。最令人惊叹的，是一簇簇鲜红华丽的石蘑菇就挺立在崖顶！我们兴奋得加快脚步，走近崖底看个仔细。挺拔的红色蘑菇茎上细细的一圈圈金色，无数小颗粒闪烁金光，是金沙？有的伞顶和蘑菇茎之间的连接处仅几厘米，也许下一拨狂风暴雪就会将伞顶掀翻。

　　爬到山丘顶部是一片开阔地，数十米高的悬崖峭壁挡在前方。悬崖上布满凹陷的石洞，有的地段已经被自然雕凿成惟妙惟肖的艺术品。西侧有一段酷似大象足，白色的大腿，赫红色的足趾。散落分布的石柱孤丘，一尊尊如雕塑屹立，有的像高昂着头的海豚，有的像欲飞的石翼，还有一只调皮的“鸭嘴兽”，神形兼备，野趣横生。

　　走在“群雕”中，犹如倘佯在现代艺术长廊，没有两尊完全相同的。即便同一座，因光线和视角不同，也有不同的感受。更多怪石造型好像一句句无言的倾诉，记录着沧海桑田的地质变迁。

　　荒漠中挺立着很多石蘑菇，争奇斗艳。有整座都是红色的，有的茎部是白色、伞顶是深红或赫色。更多已经坍塌的石蘑菇，狼牙参差撒落一地。有的沙岩被风化后，好似树木的化石。

　　往西去更难走，那里是白色石蘑菇区，有的排列有序，有的杂乱无章，有的从悬崖后孤傲地挺出来，别有风韵。

　　骄阳曝晒，令我们大汗淋漓。远处还有更多石蘑菇，想靠近要再接再厉地攀爬。看着那么多形态各异、色彩纷呈的石蘑菇散落在荒漠中，矮的一至二米，最高的超过十米，还有难以置信的沙岩雕塑、嶙峋怪石，就像无数腾跳着的大小精灵，让我们开心不已。

　　寂静的帕尼亚河谷里，红白相间的岩层石柱景观扑朔迷离，神秘让人迷醉。徒步穿行在无垠的莽野大壑中，好像到了另一座陌生的星球，带来全新的视野和想象空间。

　　百十万年前，帕尼亚河谷是浩翰的大海。地壳抬升，沧海成桑田，厚达数十米的海底沉积层露出地表。荒漠气候干燥，风沙肆虐，偶尔暴雨融雪形成的洪流，让地表山崩地裂、沟谷纵横。

　　恣意纵舞的狂风主宰着荒漠。靠近地面的风含沙粒多，磨蚀力强，孤立突起的岩石，如果下层结构较松散，受风沙腐蚀的速度较快，磨蚀后就留下一株株酷似蘑菇茎的石柱。如果上层岩石结构较坚硬，腐蚀速度慢，就风蚀成蘑菇伞。当蘑菇茎被腐蚀到支撑不住伞顶时，石蘑菇就倒塌了。漫长岁月打造出这片精妙绝伦的艺术石雕群。

　　荒漠阻隔，人迹罕至，保护了这片奇幻的地貌。诺大的荒漠，只有包括我们在内的四位“好摄之徒”，都挎着相机猛按快门，享受这外星球般的风光，体验了一把更多游人来临之前的视觉盛宴。(摘自美国《世界日报》 作者：李丁)