文／ 于保政
“读历史的人不一定是守旧的人”
古希腊人说过：“一个人如果不了解他出生以前的历史，那就永远长不大。”清代著名思想家龚自珍则有句名言：“欲知大道，必先读史。”毛泽东无疑深知“以史为鉴，可以知兴替”的道理。1938年10月，他在《中国共产党在民族战争中的地位》一文中讲道：“今天的中国是历史的中国的一个发展；我们是马克思主义的历史主义者，我们不应当割断历史。从孔夫子到孙中山，我们应当给以总结，承继这一份珍贵的遗产。这对于指导当前的伟大的运动，是有重要的帮助的。共产党员是国际主义的马克思主义者，但是马克思主义必须和我国的具体特点相结合并通过一定的民族形式才能实现。”
在1958年1月28日的最高国务会议上，毛泽东讲道：“读历史的人不一定是守旧的人。”他重视学习、研究历史，目的是批判地继承和发展历史优秀遗产，从中汲取有益的东西，为现实服务，而不是信而好古，迷恋过去，更不主张食古不化，回到历史的后院。
毛泽东坚决反对“厚古薄今”，他曾说秦始皇“以古非今者族”的主张值得赞赏——当然他并不赞成秦始皇滥杀人。1956年在同音乐工作者谈话时，他说：“向古人学习是为了现在的活人。”“以史为鉴”、“古为今用”是毛泽东热衷学史、用史的出发点和落脚点，历史学家周谷城就非常钦佩地说过：“毛泽东‘古为今用’是没有人能企及的。”这话是符合事实的。
从井冈山时期就开始和毛泽东共事的谭震林回忆，1927年大革命失败后，毛泽东拒绝到上海党中央工作，他“总结历史上农民起义失败的教训，对我们说：‘李自成为什么失败了？很重要的一个原因，就是没有巩固的根据地。’”农村包围城市、武装夺取政权的革命新道路理论的形成，重要原因之一就是毛泽东了解中国国情，“特别是对我国历史上农民革命的经验教训有深刻的理解”。
1958年到安徽视察工作时，毛泽东在火车上读到《三国志•吴书•吕蒙传》。闲谈中，他对同行的公安部长罗瑞卿等人说：“吕蒙是行伍出身，没有文化，很感不便。原来孙权劝他读书，他接受了劝告，勤学苦读，以后当了东吴的统帅。现在我们的高级军官中，百分之八九十都是行伍出身，参加革命后才学文化的，他们不可不读《吕蒙传》。”他向罗瑞卿推荐《吕蒙传》，说：“公安干警应成为有文有武的人，才能适应社会主义建设新时期的要求。”罗瑞卿回京后，不仅自己仔细阅读了《吕蒙传》，还请人把它译成白话文，发给各级公安干警学习。
1967年，毛泽东向大家推荐《战国策•赵策•触龙说赵太后》一文时说：“这篇文章反映了封建制代替奴隶制的初期，地主阶级内部财产和权力的再分配。这种分配是不断地进行的，所谓‘君子之泽，五世而斩’，就是这个意思。我们不是代表剥削阶级，而是代表无产阶级和劳动人民，但如果我们不注意严格要求我们的子女，他们也会变质，可能搞资本主义复辟，无产阶级的财产和权力就会被资产阶级夺回去。”在严格要求子女这一点上，毛泽东堪称典范。
在毛泽东热爱读史、倡导古为今用的过程中，不仅从不囿于已有的历史结论，以古人之是非为是非，反而一再突破陈词滥调，常常发前人之未发。1958年，毛泽东在会见部分史学家、科学家和新闻工作者的谈话中，曾朗朗背了宋玉《登徒子好色赋》中的一大段，然后指出：“宋玉攻击登徒子的这段话，完全属于颠倒是非的诡辩，是采用‘攻其一点，不及其余，尽量夸大’的手法。”随即他对此文作了十分趣的新解：“从本质看，应当承认登徒子是好人。娶了这样丑的女人，还能和她相亲相爱，和睦相处。照我们的看法，登徒子是一个爱情专一、遵守‘婚姻法’的模范丈夫，怎能说他是‘好色之徒’呢？”“登徒子”长期以来都是喜爱女色、品行不端的代名词，毛泽东的妙语巧解，则为登徒子蒙受的不白之冤“正名平反”，翻了历经千年的历史旧案。
即便是对秦桧这个千夫所指、遗臭万年的奸臣和刽子手，毛泽东仍然做了实事求是的评价。他在深刻剖析后一针见血地指出：“主和的责任不全在秦桧，幕后是宋高宗。秦桧不过执行皇帝的旨意。高宗不想打，要先‘安内’，不能不投降金人。”“是赵构自己承认：‘讲和之策，断自朕意，秦桧但能赞朕而已。’后来的史家是为‘圣君讳耳’。”
1964年，毛泽东在读《史记》和范文澜的《中国通史简编》时，深有感触，挥笔写就《贺新郎。读史》一词。其中有一句说：“五帝三皇神圣事，骗了无涯过客。”这首词，也可看作他读史时心境和情感的一个缩影。
“他可以成为一位一流的历史学家”
毛泽东自青年时代就打下了历史知识的坚实基础，对史学研究兴趣颇为浓厚。随着以后日益博览史籍，即便在投身革命后仍时有写史的想法。他在1937年1月17日写给史学家何干之的信中说：想搜集中国战争史的材料，只是还没有着手，已经在作准备，将来拟研究近代史。
1939年冬，毛泽东和其他几个人合写了《中国革命和中国共产党》这篇著作，其中第一章“中国社会”是其他同志起草后经他修定的，第二章“中国革命”则是他亲自执笔。此作是为了干部学史的需要而写的一个教材，具有中国简史的性质。
1959年5月的一天，毛泽东对英文秘书林克说，他要写一部自辛亥革命到蒋介石登台的大事记，蒋介石集团本身的变化可以不写，但是蒋介石登台后的军阀战争要写进去。孙中山当临时大总统，蔡锷反袁世凯，蒋、桂之战，蒋、冯、阎中原大战等，都要写进去。
但是，由于戎马倥偬及一直操劳忙碌于党务、国事，毛泽东始终未能抽出时间来完成自己的写史心愿。有人曾经感叹地说：“如果不是历史把毛泽东造就成一位伟大的无产阶级革命家，他可以成为一位第一流的历史学家。”
