1999年10月26日，印尼新当选的总统瓦希德和副总统梅加瓦蒂宣布成立“国家团结内阁”，新内阁包括了两名华人，印尼财经专家、华裔郭建义出任了众所瞩目的首席经济部长一职。这是自1965年以来，印尼政坛出现的第二位华人部长。

    1997年5月印尼社会发生暴乱，华人成了替罪的羔羊，暴民们烧杀抢掠迫使成千上万的华人大逃亡。随着苏哈托政权的垮台和新政府的成立，印尼华人悲惨命运能否转机成为全世界华人所关注的对象。郭建义被任命为部长无疑是一种标志，表明了印尼华人在压制与排斥的逆境下积极从政，奋力崛起。

    65岁的郭建义是当今印尼最著名的财经专家。他出生于中爪哇朱瓦纳镇一个华裔土产商家庭，在七名兄弟姐妹中他排行第五。1956年郭建义毕业于国立印尼大学经济学院，后负笈到鹿特丹的荷兰经济学院学习，毕业后曾任职于印尼驻荷兰大使馆商务处。郭氏后来自己成立贸易公司，经营印尼土产业务。

    1970年郭建义返回印尼，成立金融与投资公司，并担任多家公司的金融顾问。他在1980年末，退出商界，投入到政治与教育界。他严辞抨击贪污行为，抨击苏哈托的经济政策，呼吁印尼建立一个廉洁的政府。他的大胆言辞使之很快成为印尼家喻户晓的著名反对派人物。郭建义在梅加瓦蒂被选为民主党候选人后加入该党，并任该党研发部主任。1999年10月，他当选为印尼最高权力机关人民协商会议副议长。

    5月暴乱给印尼华人留下了惨痛的伤痕，也促使华人反思，重新审视自己在印尼社会中的作用。作为华人参政的代表，郭建义一向积极反对歧视华人的法规条例，但也坚决反对少数华商同当权者勾结，骗取国家财富中饱私囊。他特别在一次讲座上说，“5月反华大暴乱后，尽管一切暴乱已经发生和可能再发生，我照样坚持自己的立场，我是国民的一分子，我们的国家民族正在出问题，所以我期望尽全力推行民主斗争党政治纲领，为争取改善国家民族生活贡献自己的力量。”他在出任部长后矢言会致力铲除印尼贪污、官商勾结和裙带的风气。

    作为首席财经工业统筹部长，郭建义负责统筹财政、矿业、贸工、农业、林业、种植业及海洋资源等七个部会，权力够大，而责任亦重大。怎样使印尼脱离30年来最严重的经济危机，使经济振兴，将是摆在郭建义面前的首要任务。

    观察家指出，经历浩劫后的印尼华裔已觉醒，过去他们对政治不闻不问的形象将彻底改变。郭建义当选人协领导和出任经济部长，即是华裔参政的杰出表现，亦是新世纪华裔参政新的起点。（方怡）