4月20日，41岁的美籍华裔科学家王晓东当选美国国家科学院院士，并成为美国国家科学院最年轻的院士。
    
    王晓东1984年毕业于北京师范大学，1991年获美得克萨斯大学西南医学中心博士学位，随后又进行了1年的博士后研究工作。现在得克萨斯大学西南医学中心生物科学研究生院任终身教授。从1999年到2002年，王晓东共获得5项荣誉和奖励。
    
    王晓东主要从事哺乳动物细胞凋亡机理的生物化学机制的研究。细胞凋亡，俗称有计划的细胞自杀行为，是正常细胞对抗病毒感染和清除损伤细胞的有效办法。该研究对人类癌症、神经病变、自身免疫病、艾滋病等的治疗具有很高价值。
    
    对科学家和工程学家来说，当选美国国家科学院院士是最高荣誉。今年4月20日之前，美国国家科学院共有院士2391名（外国人有351名），其中来自中国内地的有6名，香港1名、台湾1名。（《环球时报》驻美国特约记者王忻）