发轫，喻指新事业的开始。或许是冥冥中自有天意，当年私塾先生给戚发轫起这个名字时，可没想到他会与中国航天史上的众多“第一”结合如此紧密，并最终成为中国载人飞船功臣簿中不可磨灭的名字。
    
                                     中国航天集大成者
    
    2003年11月15日，“神舟五号”飞船载着杨利伟飞入太空，作为飞船总设计师，戚发轫这个名字也传遍了全世界。
    
    但实际上，自1957年毕业自北京航空航天大学以来，中国航天史上的多个“第一”都和戚发轫联系在一起：第一发导弹、第一枚运载火箭、第一颗卫星、第一艘试验飞船，直至第一艘载人飞船。
    
    时至今日，面对数不清的美誉，这位满头银发的老人依然坚称自己是“吃第三个馒头的人”：“我不过是运气好，好事全让我赶上了。”
    
                                     老怀欣慰后继有人
    
    “从‘九二一’工程上马到现在，我们最大的收获不是把杨利伟送上天，而是培养了一批年轻的飞船总设计师。”正在北京参加中国“两会”的戚发轫心中充满了欣慰。
    
    提及“神舟六号”新一代总设计师的年轻化，这位神舟飞船的掌舵人颇为得意：“我现在可轻松多了，参加政协会议也不用请假了。”
    
    1992年戚发轫担任载人飞船总设计师时，已临近六十，“神舟五号”成功发射时，他已年逾古稀。然而，即将于今年秋天发射的“神舟六号”总设计师张柏楠、总指挥尚志“都只有42岁”，“其它一些副总设计师则更年轻，只有三十多岁。”
    
    “航天人才的年轻化，也是国家兴旺发达的标志。”戚发轫称，从1992年开始，除了成功发射飞船的任务外，他的另一个重要目标就是实现新老交替，培养一批“有实际经验、有能力的年轻总设计师。”现在，这一目标已经完满实现，活跃在载人飞船设计一线的几乎全是三四十岁的年轻人。
    
    据透露，“神舟六号”发射计划正顺利进行，飞船已组装完毕，将在“秋高气爽”的时候发射，在太空飞行时间目前暂定为五至七天。此次将搭载两名航天员，没有女航天员，杨利伟仍在候选之列。
    
                                     科学探索允许失败
    
    或许是“居安思危”的思维惯性，戚发轫对航天人才的外部研究环境仍有一丝隐忧。“现在社会舆论有一种浮躁情绪，只许成功不许失败，这显然不利于某些探索发现、开发创新性的科研。”
    
    “载人上天当然不能失败，但前期的预研工作是可以允许失败的。我们也失败过，我还差一点死掉！”谈及此事，戚发轫显得有些激动，挥舞着右手。在1994年发射某颗气象卫星时，戚发轫就曾因卫星发生爆炸而身受重伤。
    
    “科学，不能不允许失败。失败也是一种财富。必须营造一个宽松的外部环境。”语气渐渐平和的戚发轫再三郑重地说。(来源：中新社 记者邓敏)