华声报讯：据美国《世界日报》报道，第十五届香港龙舟节竞赛8月13日上午9时在美国纽约皇后区法拉盛草原/可乐娜公园正式开赛。随着参赛的第一组龙舟队伍如离弦之箭向终点前进，岸边观战的民众欢呼鼓励声四起，烈日下的可乐娜公园变成了气氛紧张的竞技场。
    
    每年龙舟节的“重头戏”点睛仪式13日中午在中国驻纽约总领事馆副总领事邝伟霖、香港驻美国经济贸易专员韦玉仪、处长胡宝珠、皇后区副区长克思萝维兹、法拉盛市议员刘醇逸、州参议员史塔文斯等官员和民众的共同参与下热闹登场。大家按照习俗、争先恐后用毛笔象征性地点画龙的眼睛，唤出它百分之百的精神。
    
    虽然当日气温十分炎热，参加比赛的110多支队伍仍精神抖擞、互不相让，在艳阳下使出浑身解数奋力拼博，赢得观众阵阵喝采。
    
    在今年的参赛队伍中，最特别的一支是初次参赛的美华防癌协会。由12位癌友组成的龙舟队虽然是初次上阵，也全力以赴，在250米混合赛小组赛中取得第四名。美华防癌协会会长杨明德表示，癌友们“出来比赛就是胜利”。组队参赛的纽约州华裔辅警联谊会在250米和500米混合赛中都竭力表现，会长陈麒麟表示，尽管大家练习的时间并不充分，但是都尽了全力。
    
    主办单位估计13日的活动吸引了两万多民众前往参加。龙舟节筹备大会主席万三权表示，龙舟文化虽然源自中国，但是却已经吸引了越来越多不同族裔和地区的选手参加，今年的比赛就吸引了来自加拿大、澳洲、新西兰和美国各州龙舟好手参与。万三权表示，龙舟节需要大家共同支持，才能越办越红火。
    
    首日赛事的美国龙舟公开赛500米混合组赛事，由常胜冠军费城龙舟队领先第一；普通赛程500米混合组由HS-BC Red Dragons D获得第一；普通赛程250米公开赛组由MAD和X Treme领先。
    
    “香港龙舟节”14日举行第二日赛程，除了各队竞技角逐总冠军外，还有吃饺子大赛和各项文化摊位和表演节目。