华声报讯：据美国《世界日报》报道，由美国柏克莱加州大学电机工程及计算机科学系华裔教授、光电纳米技术研究中心主任常瑞华领导的“光在通讯中的变速”课题组最近获得突破性进展，常瑞华10月4日受访时表示，这项成果一旦推广应用，将会为人类生活带来重大影响。
    
    该研究论文已在10月1日出版的《光学通讯》（Optics Letter）上刊出，研究小组成员还包括俄勒冈大学教授王海林、香槟伊利诺大学的庄顺廉教授以及他们的博士研究生。
    
    常瑞华表示，自从1975年光纤通讯的革命性变革后，通讯手段已从原先每公里需要设一个“加护站”的电缆通讯的“马车时代”跃进到“高速公路时代”，但光纤高速公路必须经过一个由光讯号到电讯号的“交流站”，而这会使通讯速度慢100万倍，造成通讯世界“大堵车”。
    
    她领导的课题组主要是从理论和实践上证实了，光速是可以“控制”的。当光纤传播大量光讯号时，必须经过20多个“交流站”，这就像交通上的“十字路口”，几辆车到了同一路口，必须经由红绿灯的指挥才能平安通过，而且还需要“车上的乘客全部下车、然后再上车”的过程，影响行进速度。
    
    课题组的研究人员于是设想，取消由光讯号转变成电讯号的过程，由改变光速的办法来解决“堵车”问题，即当两束光束经过同一“十字路口”时，由第三道光束去干涉其中的一道光束使其降低速度，而让另一道光束优先通过，通讯不畅的“堵车”情况即可避免。
    
    常瑞华说，目前所有通讯公司都使用“高速公路时代”的光电转换通讯设备，不仅体积庞大，而且费用昂贵，如果他们的这项研究成果推广使用，不仅有实际的经济效益，更可使通讯进入“航空时代”。上网的速度将大大加快，租影带可由下载搞定，而地震、飓风等灾害，自然资源，空气污染，交通状况等各方面的监测，也将获得更快速的结果和更准确的数据。
    
    常瑞华说，他们目前的研究是在低温下进行，第二阶段是要设计出能够承受常温的纳米半导体材料、然后将这一理论应用其中，她估计再过5至10年，应该可见初步成果。