遭遇经济衰退

    
    2003年是我入行以来我们的摄影公司经济最不景气的一年。十几年来，我从未为生意问题担忧过。丈夫有时提出要多做宣传与推销，以防业务转淡。我还笑他神经过敏，未雨绸缪。那时，我们只愁没有足够的时间和充沛的体力去完成那铺天盖地而来的业务。如今可好，电话一个星期也响不了几次，多年的老顾客们似乎在一夜之间都从人间蒸发了，我们一下子闲了下来。开始，我甚至还有点暗暗高兴：现在终于有点空闲时间优哉游哉了！顿时，公司变成了“网吧”，我每天忙得不亦乐乎，高兴得手舞足蹈：啊！生活多美好！可惜好景不长。有一天，我打开计算机，无意中发现我们银行的帐户早已是进少出多，我蓦然一惊：再这样下去，赤字很快就会吞噬我们这小小的公司。我慌忙从“网”里爬了出来，又掉进了现实世界。
    
    我清楚地知道，这几年美国经济的持续衰退，9.11的重创，加上数码技术的崛起对摄影界传统摄影技术的挑战，我们正面临着一场生死之战，如果不打起十二分精神，重新整顿，主动出击，将会是很难生存的了。我和丈夫共同商讨着业务的生机，左思右想，一致认为只能脚踏实地地放手一搏了。我们首先要做的是努力拓展业务。不能坐等顾客来敲门，而是要想尽一切办法联系旧客户，开拓新客户。与此同时，要削减一切不必要的开支。丈夫主动承担了拓展业务的重任，那削减开支的担子就落在了我的肩上。当然这个任务对于善于节俭的华人我来说，倒是做得非常的得心应手。
    
    我第一刀要砍掉的就是外出就餐的习惯。十几年来，我一直忙于生意与学习，根本没有时间来自己做饭，饿了就往餐馆跑，宁愿花钱付小费让BUSBOY收盘碗，以节省出工作和看书的宝贵时间。三餐都在外面吃，时间倒是省了不少，可钱包也“扁”了不少，而肚子更是“挺”了不少。这个开支我是砍定了。我来美20年从来不会做西餐。加上十多年不做中餐，过去曾经还过得去的烹调技术已经不再，我得为这削减开支而“重操旧业”。
    
    老公是个地道的老美，他虽是个不难伺候的人，可他一见到我这湘妹子的辣椒菜和那带有鸡脚、鱼头的菜肴，他的蓝眼珠就翻成了白眼珠。为了不至于老公误吃了我的“美味佳肴”，我曾经想出一个“绝招”：用红绿两种颜色的碟子盛菜，红碟表示HOT，绿碟才是安全的。自从实行了“一国两制”，一段时间倒也相安无事。
    
    不过有一次忙乱中我将两类菜互相放错了碟子，不一会儿，我突然听到餐厅里传出一声嚎叫，接着老公冲进厨房，二话不说，从冰箱里取出一罐可乐倒入加了冰的杯子，把舌头伸进饮料中。这回轮到我的黑白眼珠换了个位置。望着他流泪的双眼，舌头泡在可乐中的怪样，我笑得前翻后仰。
    
    在那段“重操旧业”的日子里，我“发明”了洋葱猪扒，中式意大利粉，香煎三文鱼等“中式洋餐”，看到老公一天天被我“同化”，我的心里别提有多高兴了。不知什么时候，业务电话又频繁地响了起来，工作也跟着多了起来。是老公努力拓展业务的成果？还是经济在开始复苏？或许两者都是。
    
    反正我们又是一天到晚忙忙碌碌，时间对我们而言又宝贵起来。自己做饭的日子渐渐成了淡淡的回忆。我们的饮食也成了“外甥打灯笼――照舅（旧）”：饿了又往餐馆跑。我们似乎忘记了那微挺的肚子和扁了的钱包。“网吧”也“关门大吉”了，工作和生活似乎又回到了的以前的轨道。在这高兴之余，我的内心却涌动着一种莫名的失落感。我为经济的复苏而高兴，但我更留恋那种轻松闲适的充满天伦之乐的生活。勤劳，勇敢的中国人，更困难的日子都过来了，还怕经济衰退？
    
    (来源：美国《星岛日报》 作者：圆子)