老年人

    自己已进入老年，无论在中国国内还是在法国，自然对老年人的生活比较关注。我发现，传统习俗和文化价值取向的差异，在很大程度上决定了老年人的生活方式。中国的老年人喜爱群体活动，如晨练、打牌、下棋、跳舞，即便是遛鸟遛狗，也喜欢聚在一起。法国老人则选择独处。在巴黎星罗棋布的咖啡馆里，平时坐在里面独酌呆坐或看报看书的，大多是老头老太。在公共场所，特别在公园，老年人独来独往的很多，倒是常看见一些年轻夫妇推童车带孩子散步，或成群的青少年在嬉闹。法国老年人带孙辈的不能说没有，但确是很少的，看来中国的老年人更儿女情长些。不过凡事都有例外，我在梵尚林苑看见一张长椅上挤挤挨挨坐着6个老头有搭没搭地在闲聊，有的嘻嘻哈哈，有的则在低头想心事，反正要坐在一起，直到夕阳西下，我回去了，他们还呆着没有走的意思。我当时就想，人总是怕孤独的，无论是中国人还是法国人，只是他们由于种种原因不愿意合群而已。

“简单即美”

    拥挤不堪的公交车上备有爱心卡、针线包，有的还安装了电视，这早已不是什么新闻了。据报载，上海在出租车上即将安装电视，并许诺在某年全部都装上。试想，出租车上一旦安装了电视，开车人会分心，而坐车人又怎能在短时间内安心观赏电视呢？法国的公交车出租车上什么也没有，也不需要有；大城市里的绿地愈来愈多，坐坐走走，呼吸新鲜空气，只需有草有树有草就成了，又何苦搞得那么复杂，又是小卖部，又是充当办公室的小房子，又是月牙状充气广告，常常还搭起个小平台叫卖或是宣传演出呢？这样一来，绿地自身的功能就减弱许多。法国城市里的绿地也是很多的，都给人一种一目了然、心旷神怡的感觉，其原因很简单，就是里面除草坪树木以外，没有赘物。火车上铺天盖地的是广告，穿梭不息的是叫卖的小推车，加上没完没了地播放音乐，实在有让旅客不厌其烦的感觉。反观法国的火车，除了到时报一次站名而外，永远是静悄悄的，更没有什么广告了。我们大街上的不锈钢垃圾桶也实在是太豪华了，巴黎的垃圾桶就是铁箍上系上一个特制的塑料袋，每天换一次，既干净又卫生。
    
    法国大作家布瓦洛有一句名言：“简单即美”。简单还能产生美感，这倒是需要我们效法的。

讲究实际

    在巴黎的任何一点步行不出5分钟必有咖啡吧，吧内吧外安放着小小的圆桌，要一杯清咖啡按实际价值换算不到10元人民币，看书聊天晒太阳，可坐上半天。在国内，对工薪阶层而言，邀请朋友出去喝咖啡实在是比较奢侈的事情。花上几十元不说，由于咖啡馆装潢豪华，过于精制，坐在那儿反而少了亲切随意，多了个不自在。倘若它诱导你产生高人一等的优越感，那就更加坐不下去了。
    
    我常去巴黎的出版机构，进门必有接待厅，电话总台就设在那儿，四周还有几个沙发，接线员就是接待员，告诉她要找的人，她打电话先通报，多数情况所找的人会下来坐在沙发上与你谈事，这样既不影响他人的工作，也免得你直冲办公室有失礼貌。因此表面上要多设一个接待厅，但好处多多，总比办公室旁空关一个接待室经济实用。
    
    (来源：香港大公网 作者：韩沪麟)