在英国坐火车

    
    新闻里老是数说英国火车服务差，常误点，还不安全。我是好久没坐火车了，最近因事要到西南部城市利物浦走一趟，即日来回，果真有所体会。
    
    从伦敦到利物浦，按照火车时间表，单程两个半小时。去的时候还好，准时到达，可回程却比原定时间迟了40分钟才回到伦敦。火车里的广播不时地更改着预计到达的时间，从估计迟到5分钟，到15分、25分、30分……不断地增加着，又不断地向乘客道歉。我留意车厢里的乘客，由于大部分是下班回家的，似乎没有谁显得不耐烦，显然是司空见惯了。
    
    近3年里我这才是第二次坐英国国内火车，就让我遇上了严重的误点。心想，这该算是倒霉呢？还是幸运？
    
    当晚抵家之后，晚报的一则铁路消息映入眼帘：8年前英国实行铁路私有化，最近3年全国铁路网事故是60年来最多最严重的。虽然每年全国铁路投资达50亿英镑，但平均每5班火车之中便有一班误点。更惊人的数字说，8年来由于误点，已经浪费了乘客1.1万年的时间。这是根据每日全国平均有270万铁路乘客和列车误点时间计算出来的。
    
    英国铁路私有化之后的经营和运作均十分错综复杂，路段、路轨、车站以及车厢服务等等都被不同的公司分割经营，不是铁路常客，根本弄不清来龙去脉。据知，光是车厢服务便由十多家公司经营着。
    
    客运火车车厢通常明亮清洁，飞机客位，空调。像从伦敦到利物浦的客车，乘客们都很安静，大部分乘客都在阅读书报，就是交谈和打手机，也都把声音压得很低。而且，每个车厢总有4到8个有桌子的座位，设有电源插座供乘客使用手提电脑。本来，旅途应该是挺舒服的。
    
    回程列车下午4时半从利物浦开出，可车一开动，广播就说，这趟车没有热饮供应，小卖部半小时后停止营业。结果，火车一晚点，差不多4个小时呆在火车上，饥渴交加，使旅途的舒服感大打折扣。
    
    一位清洁工人却没有像火车小卖部那样下班。整个旅途见着他每隔15分钟到20分钟便提着垃圾袋走过车厢通道一次，收拾乘客们的垃圾，可说是这趟车向乘客提供的唯一服务了。起初我还很欣赏如此重视清洁的服务，到了又渴又饿的时候便觉得这服务是多余的了。心想，没吃没喝的哪来垃圾？
    
    来回两趟火车，我留意到均是7列车厢，可是其中3列头等车厢根本95%以上的座位是空着的。英国的头等火车在早上还保持着传统的早餐服务，头等火车票虽然比普通票贵好多倍，但要在布置豪华的头等餐车里享受英式早餐确是一番风味。然而，毕竟享受这种英式铁路传统的需求极为有限，每趟车还都非要拉着空荡荡的3列头等车厢，真叫人费解。
    
    (来源：香港大公网 作者：黄念斯)