住客激增人员复杂

    中国国内社会结构的剧变也同样令万里之外的中国大院带来了剧变。首先是住客的剧增，上世纪90年代，大院常客通常维持在50人左右，而目前院中住客常常达到200人以上，一般也有百人左右；其次是住客身份日益复杂，以前清一色“国家干部”的景象一去不复返，因私入境并通过种种关系入住大院的人越来越多，其中有做小买卖的，有承包小工程的，甚至还有以非洲为跳板，企图移民欧洲的。
    
    在某国营建筑公司工作的白老师感慨道：“这些人流复杂，素质不一，让大使馆方面觉得很头疼，以前大使馆、经商处、文化处的各项活动，总要关照大院住客参加，现在却少了。”
    
    不过民间出国比例的逐渐升高毕竟是大势所趋，这种变化也逐渐被绝大多数住客所接受和适应。由于因私出国者往往存在语言、社交和环境适应等方面的问题，需要得到可靠的帮助，求助于大院里的邻居们就成了他们最自然的选择；同样的，由于这些人都是私人身份，可以做“国家干部”们不便去做的事情，一些老住客们也渐渐开设与之合伙，或开饭馆，或做买卖，用其名义，给其帮助，坐享分红之利。

各种服务五花八门

    随着大院越来越热闹，为院中住客们提供服务的场所也雨后春笋般增多。如今在大院里及周围，有专为住客所开、纯正国内口味的中国餐厅，专理中国发型的理发师，全中文系统配置的网吧，甚至还有专为这些单身寂寞的出国人员提供特别服务的中国女性。

不利融入当地社会

    然而，随着时代的发展，大院已渐渐变得不适应到这里的华人的需要。“我们来这里是为了挣当地人的钱，这就迫使我们不得不更快地地融入当地社会，一直生活在大院的封闭环境里，会产生一种危险的依赖性和惰性，”曾住在大院、现已搬出的餐厅老板连先生说：“更何况，大院里的同胞们不可避免地带来了一些国内常见的毛病，比如互相倾轧，比如赌博和酗酒等等。”
    
    不但如此，由于官派人员的日益减少，和公私两派人员在个性、习惯等诸多方面的相互摩擦，新侨民从大院邻居们那里所能得到的帮助也有日趋减少的趋势。
    
    因为这些原因，许多有头脑的新来华人宁肯住在大院之外。
    
    当然，中国大院的存在毕竟给相当多当地华人带来了不少方便，在可预见的将来，它仍会作为西非腹地一道独特的风景，继续存在下去。
    
    (摘自新加坡《联合早报》 本文有删节)