叶焕武：慷慨好义一侨领

    
    在马来西亚老一辈莆仙乡亲中，叶焕武这一名字至今仍耳熟能详。其豪爽正直、慷慨好义之品性一直备受称道，成为乡亲们心中当之无愧的侨领。
    
    叶焕武，莆田城内半门街（今属荔城区梅峰街）人，生于清光绪三十四年（公元1908年）。他一向以慷慨好义闻名，无论对亲友同乡，或是同事常人，凡能提供帮助的，必身体力行。
    
    叶焕武少时就读于私立哲理中学（今莆田二中），后考入福建协和大学（今福建师范大学前身）。他聪敏好学，很有语言天赋，精通英语、日语及福州话、闽南话、广东话等多种语言。大学毕业后，曾在涵江中学（莆田六中）任教。
    
    后来，叶焕武告别家乡，只身远赴东南亚定居经商。他先在马来西亚怡保埠开办怡和公司，从事自行车进出口贸易。到20世纪四十年代，又与他人合作经营联和公司，经常奔波于马来西亚、印度尼西亚、新加坡、泰国及日本诸国，备尝艰辛。然而，每逢大马福建公会、中华商会、赈济会，乃至教育界需要帮助，他有求必应，无不慷慨支持。
    
    叶焕武为人爽直，富有正义感。马来西亚沦陷期间，他常不顾自身危险助困救难。有一林姓教师无辜遭日寇逮捕，受尽严刑拷打，他闻讯想方设法营救，始免其难。1942年，有一对广东籍新婚夫妇逃难至怡保埠，处境危险，他又挺身而出，毅然承担风险，终使这对夫妇死里逃生，转危为安。
    
    叶焕武古道热肠，一向看重乡情乡谊。他力倡建立吡叻兴安会馆新会所，被公推为名誉会长。马来西亚兴安会馆总会筹集大学贷学基金，他不单自己带头慷慨解囊，还积极四出向各界募款，深得乡亲们好评，被聘为名誉顾问。就连太平、霹雳两州兴安会馆筹建新馆厦时，他也一样倾力赞助。可当霹雳兴安会馆欲聘其为名誉会长时，他却功成身退，婉辞谢绝。
    
    叶焕武大半生是在异国他乡度过，但始终不忘养育他成长的祖国故乡。晚年时，曾屡次写信申请归回中国；而在给家乡亲人的信中，更是思乡情切，每每都提到“落叶归根”。
    
    1980年，年过七旬的叶焕武不幸病逝，遗体火葬于马来西亚三宝洞。