为早期歧视华人作出补偿：新西兰设华人基金

    
    华声报讯(综合报道)：新西兰总理海伦·克拉克2月11日晚在惠灵顿的议会大厦举行招待会，热烈庆祝中国猴年的到来。克拉克在招待会上宣布，新政府决定设立一笔500万新元（约合345万美元）的基金，以资助新西兰华人历史研究、保护华人文化和语言、提高公众对少数民族多元化的认识等工作。她说，这是政府继2002年对早期华人移民及其后代在新西兰所遭受的法律歧视、尤其是不公正的人头税待遇作出正式道歉后的后续政策。
    
    据新华网报道，克拉克说，“只针对华人的不公正的立法曾经给早期华人移民的生活带来了极大的艰辛。早期政府的歧视性移民政策也拆散了许多家庭。”她说，自向华人正式道歉后，政府广泛征求了各方意见以帮助妥善解决这些问题。11日宣布的和解措施是经过与交纳过人头税的人士及他们的后代商量后决定的。这些措施除了设立500万新元的基金外，还将为新西兰所有学校提供新的关于早期华人移民的材料，更好地保护位于南岛奥塔哥中部的重要华人遗址。克拉克表示，这些措施表明政府对保护华人社会及他们在新西兰历史中地位的决心。
    
    克拉克说，3周来，她与新西兰的华人一样一直沉浸在欢度中国古老传统节日的气氛之中。最后她用洋腔洋调的中文祝大家猴年快乐，“恭喜发财”。而新西兰华联总会会长戴荣都代表华人向新西兰政府对华人表示的真诚道歉以及采取的相应措施表示感谢。
    
    新西兰内阁成员、各党派议员、政府官员、中国驻新西兰大使陈明明及使馆全体工作人员、新西兰各地侨领和华人华侨代表等共约400多人出席了当天的招待会。
    
    据悉，华人是新西兰最早的移民之一，但当地政府明显不欢迎华人，新西兰国会于19世纪末期通过歧视华人的法案。为阻止华人入境，政府于1881年起向每位入境华人征收人头税，税制一直维持至1944年为止。当局亦规定，每10吨入境船货只准一个华人入境，并向船舶及货物征收税款。
    
    另外，由于新西兰过往不批准华裔女性移民，令华人社区中有大量被迫与妻儿分离的“已婚单身男性”。新西兰政府于1953年重新实施停止了15年的入境签证，但申请家庭团聚的华人仍然面对严格的限制。其他只针对华人的歧视政策，包括华人在离境前须在注册证明文件上按指纹；在1908至1951年间，华人被剥夺入籍权利；华人须通过英文阅读测试，其他民族则只须参加母语书写测验。