佛山西桥村200岁坤甸木老龙舟出水 已“沉睡”39年
历经两天时间和一波三折的起龙过程后，昨晚10时许，“沉睡”了39年的九江200岁老龙“巨鳌”开始一点点露出水面。对于老一辈的西桥村村民来说，这条老龙就是他们村里的“魂”，看着“巨鳌”多年沉睡在自己身边，是他们长年埋于心底的结。为此，这个村的村民们通过自己的“众筹”，筹集到了起龙的资金，让“巨鳌”可以重出水面。
老龙“沉睡”39年
今年77岁的九江镇西桥村村民卢灿明清楚地记得，“巨鳌”龙船由黑坤甸木制造，船身长度超30米，船上有40多个座位。
尽管卢灿明对起龙记忆犹新，但是却说不清“巨鳌”龙船的来龙去脉。“关于‘巨鳌’的岁数，村里人说法不一。”卢灿明说，有人说这是开村时期祖宗留下来的威龙，因为开村时期西桥叫“巨鳌社”；也有人说，清朝是“巨鳌”龙船的鼎盛时期。“但总的来说，大家都认同它是一条超过两百岁的老龙。”
就算是村里最德高望重、年龄最大的长者，得以见“巨鳌”的“真容”，也仅仅有两次机会。一名年过80岁的老人告诉记者，他见过“巨鳌”的时间，一次在上年纪50年代，最近的一次则在1978年。“当时是阿契(九江梅圳)找我们借龙，借完沉回涌里就再也没起来过了。”
由于坤甸木自身的特点，其必须保存在水中才能长年不腐。因此，“巨鳌”每次使用完，都需要重新沉于塘中。但由于当时龙舟并不像现在如此盛行，因此数十年过去了，沉积在“巨鳌”上的淤泥越来越多，要重新打捞起“巨鳌”，根本就不是几个村民便能解决的事情。
村民筹集16万元起龙
对于九江这样一个龙舟之乡来说，龙舟就是一个村的“魂”。不少西桥村的村民都是在儿时看到过“巨鳌”，由于经费所限，他们知道“巨鳌”这个西桥村现存最大、最老的龙船所埋的地点，但是却无法让它重出水面。这对于村民来说，这是一个长年埋于心底的结。
今年初，在热心村民的建议下，该村成立了“西桥巨鳌龙船会”，旨在筹集资金，唤醒沉睡的老龙。今年3月2日，“西桥巨鳌龙船会”开理事会时，就已经筹集了10万元的资金。至昨天为止，资金总数已经达到了16万元左右。这笔资金，对于仅有200余户880多人口的西桥村来说，无疑是一笔“巨款”。村里的每一个人通过这样一种“众筹”的方式，让“巨鳌”重生。
由于“巨鳌”的头部和尾部已经丢失，所以这笔经费，除了包括起龙的费用外，还包括老龙出水后的修复、重装首尾，以及每年五一参加游龙的费用。
起龙过程
3月13日
10时：工作人员下水，摸清老龙位置。
12时：确定用清淤机器排淤泥的新方案。
3月14日
9时：用竹竿标志全身位置，防止老龙被清淤机器“误伤”。
10时：清淤机器进场作业，同时按进度逐步排水。
17时：周边淤泥基本被排清，开始全力抽走塘里的水。
20时：塘水被抽干，工作人员下塘清理船身上面淤泥。
22时：老龙开始露出水面。
一波三折的起龙过程
淤泥太深 初始方案失败
鞭炮声响、雄狮起舞，前日上午8时30分，九江镇西桥村联合涌边，“巨鳌”的起龙仪式正式开始。九江传统龙舟省级非遗传承人朱锡明担当了此次起龙的总指挥和“技术顾问”。
唤醒“巨鳌”的过程，可以说是一波三折。朱锡明设计的初始方案是将池塘里的水排干后，寻找到老龙深藏的具体位置，再用竹竿插到淤泥里作固定后，插入木板以起到阻隔周边淤泥的作用，然后再对老龙周边的淤泥进行徒手挖掘。而为了方便人手挖掘，当日池塘里的水已经被排走了一大半。
记者在现场看到，壮汉们先用竹竿和木板铺出一条通向河涌中心的“桥”，扶着“桥”进入河涌，用脚感受老龙的方位。“石头比较硬，船身比较软，通过脚踩的方法就能大致摸清船身的方位。”而负责下水“摸底”的阿超告诉记者，他们从当天上午9时开始，一直至10时多才摸清老龙的位置。不过，他们马上发现了问题，“巨鳌”上面的淤泥比他们想象的远远要深。“最深的位置有1.8米左右，木板由于阻力的作用，根本不可能插到老龙的位置，因此如果坚持原来的方案，淤泥会不断地往船身回灌。”
出台新方案 动用清淤机器
无奈之下，他们放弃了原有的方案，开始研究新的方案。至前日中午12时，他们想到了新的方案，就是要动用清淤机器，抽走老龙周边的淤泥。要将清淤机器放在塘里，就意味着要重新将水灌进塘里，等老龙周边的淤泥清理得差不多的时候，再抽走塘里的水，用人手对老龙顶部的淤泥进行清理，再用塞子将老龙底部的进水口堵上。之后，将水重新灌进塘里，让老龙在浮力的作用下，自己浮上水面。
如此一来，大量时间就花费在了灌水、抽水、灌水上。偌大一个池塘，要抽走或者灌进10厘米深的水，都要花上一个多小时。而要让清淤机器在水里运作自如，则要灌进接近一米的水。
3月14日早上10时，清淤机器正式进场。一直到晚上6时许，在抽干了老龙周边的淤泥后，村里的10多名壮汉开始跳进了水里，进行了徒手挖掘。晚上10时许，这条沉睡了39年的“巨鳌”，开始慢慢地露出水面。
九江镇沙头社区党委副书记、西桥经联社负责人卢国标表示，西桥“巨鳌”起水后，村民先为其扎好龙筋，在村里河段“行大运”，再聘请专家来维修，装上龙头龙尾，并对船身抹桐油、添新漆。“我们期待，在今年的端午节，西桥巨鳌龙船以光彩夺目的新装展现在九江人民面前。”
文\广州日报全媒体记者刘艺明
图\广州日报全媒体记者陈枫
