从回乡任教到赴港救济 文昌教员符孔遴不忘海南情
1920年从北大毕业后，符孔遴被家乡聘请为文昌中学教员。本来官方也欲委任他为校长，但他不愿倚靠官方之力而再三推辞，与此同时，县长认为他在北大参加过“五四”运动，因此不想任用。
后来，因全体学生躺卧在礼堂示威，若不委任符孔遴为校长就不离开，在此压力下，县长只好照办。
初尝社会冷暖
当校长期间，符孔遴自认为有三好、三不足。
三好分别是：他钻研科学的精神，感化学生勤奋读书；不以校长身份沾染公款；不干社会司诉。
三个不足是：不以“五四”爱国运动的精神灌输学生；未能从基本上改善学校；不及时清理五账房，因为当时有5个账户掌管学校大部分财政，多有吞占校款。
有一年暑假，广东召开全省教育工作会议，中小学校长均参加，同时留法劳工招生，北大毕业生可免试。符孔遴计划及时赴法国留学，于是抓紧时机参加省里的教育会议。就在他离文昌中学赴广州时，新任县长受贿，另任别人为文中校长。
当时他在北大的教授陈独秀主政广东教育，若将此事告之，则回任文中复任不成问题，但他不想借陈独秀的威名。后来赴法之事因故搁浅，符孔遴便在府城广东省立第六师范学校任教。
1927年四一二事变后，国内形势风云突变，波及六师，符孔遴见国事如此，便于1928年承聘往新加坡，担任育英学校校长。
留学法国 结识居里夫人
在国内外工作几年后，符孔遴一心想继续深造。
符孔遴受“五四”新思想、新文化的影响，对帝国主义有厌恶感，觉得法国科学技术比英、美要高，而巴黎大学的数学教授辜沙氏(CTOAYSOT)是当时世界最著名的数学家，符孔遴早在北大读书时便已闻其名，于是起意前去投到其门下。
1929年到欧洲后，符孔遴先去英国、德国、意大利、瑞士、希腊、土耳其等国游历，然后才去法国巴黎。到巴黎第一天，便将身上仅存的200法郎购买辜沙氏所著的《数学解析》一书共三大本，闭门3个月，研读完后，才到巴黎大学注册上课。
因有充分准备，用功苦读过辜沙氏的著作，符孔遴深得辜沙氏的赏识和精心栽培。辜沙氏当时已60多岁，但精神矍铄，思维能力甚强，对于数学哲理推究甚深。符孔遴对数学历来颇有研究和兴趣，得辜沙氏这位良师益友的帮助后，学业突飞猛进。
“辜沙氏对我甚好，且主动介绍我们认识巴黎大学最著名、曾发现镭元素的物理学家居里夫人。”符孔遴在自传中写道，“在巴黎数年，可谓一生的苦学，希望达到我五四运动后的思想世界，非研究高深的科学生活情况。”遗憾的是，与居里夫人交往的经历，符孔遴没有留下任何细节性的文字。
符孔遴在巴黎大学获硕士学位并入博士研究院深造，1933年学成归国。
出任南图馆馆长
符孔遴回国时，曾经的北大校长蔡元培改任中央研究院院长，他致函符孔遴到南京中央大学任教。但因校长是“五四”运动的北大学生领袖罗家伦，是学界有争议的人物，符孔遴不愿与罗为伍，后来去南京市立图书馆任馆长。
当时南京是首都，更有六朝古都的文化底蕴，南京图书馆其历史、规模和善本珍藏在国内地位显赫。历代藏书家多为学者，现代高校图书馆和社会公共图书馆馆长，均由与学问相匹配的人士担任。符孔遴深厚的传统文化功底和西洋留学的现代科学视野，对图书的选购、编目、分类、上架、收藏级别和开架程度等运作，正好派上用场。
上世纪30年代，国内思想、政治、军事形势纷纷扰扰，符孔遴在南图正好潜心研究学问，与政治基本绝缘。
在港肩负救济重任
1937年全面抗战开始后，大批知识界人士离开南京，符孔遴携妻带儿辗转到香港。两年后家乡海南沦陷，难童大多逃往香港暂时避难，在港设收集难童的义学——育才小学，符孔遴临危受命为校长，数百难童分别被安置在香港岛和九龙三处校址，符孔遴每日不辞劳苦往来其间，亲力亲为照料难童。
1941年日军侵占香港，义学停办。符孔遴再次临危受命，被同乡会推举留港，救济同乡返琼。为了救济日寇铁蹄下的同乡，为难民乞米乞钱，而他个人往往只带一瓶水随身解渴。
符孔遴历尽艰辛为难民奔波，而自家却窘迫到几乎养不起子女的地步。有一位则师(建筑设计者)见状，提出收养他的小女儿，符家痛苦之极，反复商量，最后还是咬紧牙关留下幼女。
符孔遴成年的长子符祥斌积极参加香港的抗日斗争，不幸失踪，更使这个家庭雪上加霜。符祥斌解放后被广东省人民政府追认为革命烈士。
艰难度日到1945年抗战胜利后，符孔遴才卸下救济难民的重负，应聘为香港圣类斯中学教员(当时香港的大学均未恢复)，一家生活总算安定下来。
晚年执教三所高校
1947年私立海南大学成立，去电聘符孔遴为教授，同年11月，他举家乘飞机回琼任教。但是，在海南目睹国民党军政纪律乱象，他又痛心疾首，好在忙碌于教学任务，对政治也就无暇过多关注了。
符孔遴在海大任教两年后，1949年11月，七弟符致逵回琼创办国立海南师范学院，他被聘为数学系教授。
1950年5月海南解放后，私立海南大学停办，海大大部分师生转入新办的海南师范学院，海师院址以府城城隍庙为主，在周边有些较分散的校舍。当时海师设文史、数理、教育和图音4个系，符孔遴为数理系主任，政府给予他较高的待遇，成为无党派海口市政协委员，在环境优雅的五公祠内特安排一间房屋供他起居。
1952年全国高校大调整，海南师院大部分并入华南师范学院，一部分并入中山大学，尚有一小部分转为新办的海南师专。符孔遴随数理系进入华南师院，仍任数理系主任，直至1954年退休。(记者 陈耿 通讯员 郑振紘)
