被列为首批“国家非物质文化遗产名录”的柳琴戏，俗称“拉魂腔”，起源于清朝乾隆年间的临沂，广泛流传于鲁苏豫皖接壤地区。因其剧目丰富、唱腔优美、表演质朴，有着深厚的群众基础，受众曾达数千万。遗憾的是，随着时代的变迁和文艺形式的多样化发展，传统戏曲柳琴戏也同许多地方曲种一样，遭遇了从兴盛走向衰落的命运。

　　如何让柳琴戏这一“活态非遗”走出“山重水复疑无路”的尴尬？人们在焦急中翘首期待。

　　复兴的灵魂：应时而变，推陈出新

　　近来，新编柳琴戏《王祥卧鱼》一上演，便好评如潮，并荣摘13项大奖。在柳琴戏整体处于“山重水复”的尴尬境地时，《王祥卧鱼》的成功无疑是给柳琴戏的出路带来了春的讯息。《王祥卧鱼》成功之处何在？柳琴戏研究专家张铁民一语中的：“《王祥卧鱼》的成功在于其用创新的艺术形式突显构建和谐社会这一时代主题，与当代人的审美情思产生了共振。”

　　的确，《王祥卧鱼》给柳琴戏带来了“亮色”，但要让整个柳琴戏走向“柳暗花明”，仍是“路漫漫其修远兮”。目前，由于人才断层、剧团萎缩、演出经费拮据、演出场所设备陈旧等因素，柳琴戏尚处于困境；同时受到受众群众“老龄化”特征的影响，青年受众寥寥无几，难以再现当年“万人空巷”的胜景，因此尽管业内人士曾做出种种努力，却总是收效甚微。

　　柳琴戏“失宠”原因何在？张铁民在一次研讨会上说：“究其原因，是留了枝叶，却丢了根基；保其形表，却失了神魂。在多姿多彩的现代社会里，柳琴戏要拓展生存与发展空间，只有融合当代人的审美情趣，才能焕发出青春活力。”

　　张铁民的话产生了广泛的共识：更新观念，应时而变，推陈出新。人们在焦虑中寻觅柳琴戏复兴的“灵魂”。

　　近年来，徐州、临沂、枣庄等地组织编创人员深入当代人沸腾的生活，追踪时代步伐，捕捉与当代人的审美情思产生共振的“点”，创作出许多反映时代生活、广受群众欢迎的新剧目，像《沂蒙情怀》、《清风歌》、《暖冬》、《恩怨情》等一批优秀剧目就是其中的代表。据了解，中国柳琴戏网站开通后，总访问人数已达百万人次。