文／ 黄浪华
最后形成的民系
中华民族是世界上人口最多、分布最广，而且历史悠久，支脉纵横的民族。他由56个民族组成，其主干民族是汉族，占总人口的94%。
而汉族在漫长的历史长河中，由于种种原因，不断由它的发祥地——中原地区向四边衍播，遂形成不同的民系。如果按方言来区分，有7大民系：即北方民系、吴民系、湘民系、赣民系、闽民系、粤民系以及客家民系。除了客家民系外，其他6个民系均以这些民系的主要居住地域的名称命名的。
据有关专家考证，汉民族这7大民系中，最早应当是在中原地区形成的北方民系。其次是吴民系，时间不晚于南北朝时期。再其次是粤、闽、赣、湘民系，时间不晚于五代十国时期。最晚形成的民系就是客家民系，时间在南宋至明朝中期。这就是说，其他民系早在他们播迁的地区安居乐业的时候，客家民系还在到处迁徒，到处找家。
客家民系目前主要分布在广东、福建、江西、广西、四川、湖南、台湾、海南、贵州、陕西，以及香港、澳门等省、区的250多个县、市，其中纯客家县、市40多个，非纯客家县、市200多个，并流布于印尼、马来西亚、新加坡、毛里求斯、美国、加拿大、澳大利亚、巴西、阿根廷、秘鲁等100多个国家与地区。人口约8000万。客家民系最集中的地区是江西南部、福建西部、广东东北部交界的三角地区，人口有1300多万。这三角地区被称为客家大本营。客家民系正是在这大本营里形成的。
当然，客家民系形成之前，远在泰汉时期在这大本营里已有少数汉人的踪迹。但大规模的移民迁入，则是在东晋之后至宋末，时间持续了一千多年。中原汉人南迁的主要原因是；异族的入侵、政权的更送、农民起义、黄河决口、饥荒等等。其间发生的重大事件有“八王之乱”、“五胡乱华”、十六国纷争、“安史之乱”、黄巢起义、南北朝纷争、“靖康之难”、元人南侵等等，作为政治中心的中原地区，战乱频仍，百姓处于水深火热中。于是，他们为避战乱，纷纷向南逃难。据历史记载，大规模的南逃至少有三批。第一批发生在晋室南迁之后，持续一百多年，移民总人口达到90万，约占西晋时人口的八分之一。他们渡过黄河后，进入长江流域，估计有少部分进入了大本营地区。第二批发生在唐末黄巢起兵造反之后，持续了80多年的时间，移民人数远远超过第一批，由于移民之多使中国南方与北方第一次实现了人口的平衡。移民中有相当数量进入了大本营地区。第三批发生在北宋末年，宋高宗南渡之后，许多南迁的汉人因参加了抗元勤王的斗争，失败后，他们被迫向更加偏远的粤东北迁移。这些进入大本营地区三大批移民，便构成了客家民系形成的基本元素。
在赣南与闽西、粤东北交界处的福建宁化县，有一座叫石壁村的山村，在客家人的心中却是一块圣地。这村庄是块方圆200多平方公里的盆地。由于它西北有武夷山山脉的天然屏障的阻挡，隔断了北来的战火，南来的难民从江西入闽后，便在这头一站找到了暂时休息的中转站。他们在这里安顿下来，拂去了周身的烟尘，医治了身上的创伤，又继续上路。据梅州市地方志编写的《客家姓氏渊源》(一)一书编录的34个姓氏中，有29个姓氏始祖来自石壁村。据统计，香港有200多万客家人，其祖先是从石壁村迁来的。台湾至少有60多个姓氏600多万人与石壁村有关系，其中300余万人是客家人。因此，客家地区有“北有山西洪洞大槐树，南有福建宁化石壁村”之说。在石壁村休养生息后的移民，然后沿汀江进入闽西，再沿韩江进入粤东北。
为什么这几批客家先民都选择大本营作为自己栖息地呢？原来，他们，不论从哪个时期哪个地区逃难的难民，当越过长江、鄱阳湖流域之后，当时所有的最适合人居的平原地区、沿海地区，均为其他民系所占据，已无他们立锥之地。他们不得不向赣南、闽西、粤东北的山区寻找栖息地。而这个大本营地区正位于武夷山脉与南岭山脉包围之中，形成了一个四面环山的“世外桃源”。它阻隔了东边的闽民系、西边的湘民系、南边的粤民系、北边的赣民系，可以减少民系之间的纷争与冲突，安下心来建设新家园。这“世外桃源”里，原住民是被称为古越族的少数民族，人烟稀少又散居在各山头，还过着“刀耕火种”的生活，因此有大量的荒山荒地可供开垦，客家先民从北方带来的农耕文明，在这里又有了用武之地。何况这里地处南蛮，天高皇帝远，远离政治中心，远离战乱，为客家先民创造新家园提供了有利的时机和条件。
于是，南逃的汉人在这个客家大本营地区停下了疲惫的脚步，放下了背上包袱里的先人的遗骸，面对着莽莽的原始森林、烟雾缭绕的瘴疠、到处出没的毒蛇猛兽，还有凶悍的少数民族的敌视与骚扰，他们只有团结起来，抖擞起精神，向荒山要地，向山坑要粮，硬是在这块蛮荒之地打拼出一片新天地。黄氏客家人族谱中有诗云：“年深外境犹吾境，日久他乡即故乡。”这些北方的移民，因为北返无望，慢慢地不思旧故乡，而把这里当作自己的故乡了。亲不亲故乡人。这些移民虽然来自不同历史时期，来自不同的地区，但却是同根同种，现在又在一个故乡同甘苦共患难。在共同经济生活中，再加上与当地原住民的交流与融合，慢慢地形成了共同的语言——客家话，产生了共同的风俗习惯与文化心理，客家民系就这样形成了。
客家民系形成后，随着人口不断的膨胀，这块大本营已很难承受生养的重负了。加上太平天国起义的失败，这个被称之为“客家人起义”的农民革命，遭到了清政府的残酷镇压，大本营的客家人又纷纷向外逃亡。他们向广西、向湖南、向四川、向台湾、向海南......甚至远涉异国。因为他们再迁移的时间已很晚，他们仍然只能寻找偏远贫瘠的山区作为自己的栖息地。因此就出现了“逢山必有客，无客不居山”的现象。
客家民系形成之前的迁徒，是为了逃避战乱，寻找一块安身立命之地；形成后的迁徒，则是为了改变自己的民系命运，寻找一块发展之地。但不论形成前还是形成后，客家人都有一个共同的特点，那就是不停地迁徒，不断地迁居于经济落后的山区。因为他们的栖息地老在变动，人口又分散在四面八方，用什么来维系民系的团结？最好的办法就是用自己特有的方言——客家话。无论你身在何方，只要听到乡音，就是自己人。因此，客家人把“宁卖祖宗田，不忘祖宗言”作为维持民系的法宝。
