父亲让我读华文学校
    
    小时候，我在印尼三宝垅一所荷兰人创办的学校读书，一天，父亲告诉我，你应该去读中国人的学校，这样以后你不仅会讲中国话，还会认中国字，我于是转学到了三宝垅垅华中小学校。
    
    我父亲是个开杂货店的小商贩，开始家里还可以供我学杂费，随着弟弟妹妹的相继出世，印尼社会动荡不定，家里经济越发拮据，学校见此也减免了我的各种学费，到了初中，我一分钱的学费都交不起，学校也索性就免除了我所有的学费。
    
    我所在的班级有30多人，我是班上唯一交不起学费但很勤奋读书的学生，我读书的时间只有在课堂上，放学后我要带8个弟弟妹妹，为他们洗澡、洗衣，做那些似乎永远做不完的事情，几乎没有时间看书复习。
    
    辍学惊动校长
    
    初中毕业后，学校表示可以让我继续免费读书，可父亲认为一个女孩有初中文化即可，家里弟妹多，生意又需要有人帮助，因此不同意我继续读书。就在此时，学校的校长找到我，他说，如果你还想读书，回国也许是一个办法。我被校长的这番话给惊呆了，当时的三宝垅华校是一所较具规模的学校，师生约有数千人，我身高比同龄人比矮，平时不爱说话，除了贫穷，我没有什么出众的地方，哪想到我的事会“惊动”校长！
    
    我问校长，回国读书也能免费吗？他肯定地回答说，像你这样家境贫困、自己又勤奋学习的学生，在国内是可以申请到助学金的。校长同时表示可以为我写一封信，向国内有关部门说明情况。我回家急忙把回国可以免费读书事告诉了父亲，可他根本不相信校长说的事，更不相信我可以孤身一人回国读书……在他的眼里我是那么的瘦弱，那么的轻微，这辈子只能在家做一些家务，能读完初中，已算是人生中最大的幸福。至于校长的那封信，他更是觉得不可思议。
    
    怀揣一封信回国
    
    当我把回国的手续办完，父亲这才认为我回国的事是“玩真的”，只好答应我回国，但他感到愧疚的是，我回国的船票他都拿不出，只能由多个亲戚筹齐，勉强买了一张与行李混装的底仓票。
    
    1953年6月20日，天空一片晴朗，三宝垅的海口码头人群攒动，几百名回国的青年和来送行的亲人把码头挤得水泄不通，从人们的脸上可以看出愉悦的心情，尽管有人在依依不舍的挥手告别，眼角流出伤感的热泪。我一个人静静地站在甲板上，望着码头上的人群，觉得他们像一群自由的小鸟，而我却像一只风筝，那封校长的信仿佛就是维系风筝的线，想到这里，我不由得将装有几件衣服和那封信的行囊抱在怀中。
    
    到了广州之后，我们一路北上到达北京。在北京补习学校通过考试，我被确定为高二学生，于是我与其他3位在印尼同班的女生南下到了上海，就读于前身是上海著名的教会学校的上海第八女子中学。因为我们的到来成为了女子学校最大的新闻，这所百年老校第一次迎来由国家分配来的海外归侨学生，很多人都到班级打探我们的情况，他们从没见过华侨长得是什么模样。除了好奇以外，学校的每个人都是热情友好，无论在学习还是生活，他们的热情都让人难忘，其实那些洗衣做卫生的事我比他们还会做，在印尼，我一人就带8个弟弟妹妹，还要兼顾父亲的杂货店的生意。
    
    这封信使我一生幸福
    
    从跨进国门之后，我开始感觉到我与其他的回国学生有所不同。我在广州将校长的信交给接待我的人，那人看完那封信后，又把信还给我，微笑地说，你的一切我们都会安排好，你放心地学习吧。到了北京，我把信交给学校的老师，这次他们把信收去，但说的也是关怀的话。从北京补校开始，别人吃饭要交纳伙食费，我不用交；南下到上海，别人要掏钱买火车票，我可以不买票；到了上海第八女子学校，学校为我量做衣服，缝制被褥，全都是免费的，学费也是如此，我其实从一开始就享受着国家的甲等助学金和甲等补助费。
    
    看似普通的海外一封信，但它展现的是祖国对同胞的关怀，细微的关怀渗透到我生活学习的每一方面，让我产生一种强烈的报效祖国的愿望，我没有理由不珍惜这个学习机会，我没有理由不去努力学习，那时我觉得自己不再“矮小”，是一位朝气蓬勃的建设者，有太多的事情要去做。
    
    1955年，我考取了北京地质学院，立志做一名地质勘探员。我把自己考上大学的事告诉印尼的家人，同时寄去了我的照片，家里人都十分的高兴，我家祖祖辈辈没有出过大学生，父亲更是激动不已，他把信的内容向亲朋好友散播，我在北京彷佛看到了他甜蜜的笑容。
    
    自从我离开印尼后，再也没见到那位帮我写信的校长，只知道他姓曾，而名字却不知道。我觉得他像一位幸福使者，把幸福给最需要的人，如果没有他的指引，没有他的那封信，我可能现在不是一位在地质工作领域做出贡献的高级工程师，而只是一位生了很多孩子、每天忙碌家务的妇人。有时我在想，还有多少人因他的海外一封信而改变了人生？人生的故事有时就是那么的简单，那么的可遇不可求。
    
    （来源：福建侨报。章英兰，女，印尼归侨，现年69岁，退休前为福建省地质科学研究所高级工程师。）
    

 1953年章英兰（右二）与一起回国的同学在上海第八女子中学合影。

  
 1950年章英兰在印尼垅华中小学读书时的照片。

 1956年章英兰（左一）与北京地质学院同学一起参加野外实习。